家滩右后方及左侧岸边均出现伏兵。”梅虎从货舱的侧面走近，小声说。

梅效白往芦苇荡深处瞥了一眼，看不出神情。

潘家滩将两江交汇处湍急的河道又分成左右两股，密集的芦苇荡在细风中簌簌作响。

他蹙回船舱。“留下吧！”

江怀谨神色警觉，嗫嚅着却没说出声。

兰清若勉强支撑着，听见梅效白话，仿佛松了口气倏地仰倒，嘴角翕翕，“就听梅老爷的。”她又撑起来，“表哥，你一定要做到万无一失，不能给梅老爷惹麻烦，还有，我的丫头兰草可能知道些什么、、、、、、”

“你放心，我一准抹得干干净净，你要好好的，”江怀谨让清若躺好，“说不得这次我要避开一段时间，你也是，脱身后回兰家躲一躲，学校也别去了、、、、、、”

“老爷，”舱外梅虎轻声喊。

梅效白侧耳。

“有条小船过来了，好像是奔咱们来的。”梅虎压低嗓门。

梅效白拉开舷窗望出去，一条不大的木船上迎风站着两个人，桅杆顶上点着一盏风灯，笔直地往他们驶来。

甲板上梅虎正架着炉子在烧水，咕嘟咕嘟地顶着盖子。

再回头，江怀谨已经不见，兰清若茫然怔忡，滚烫的脸颊又被冷汗浸透。

梅效白拿出一个药丸，“武仁合的军医恐怕要到了，如果一针下去你就退烧，懂医的人自然知道你这病并非顽疾，所以这药你得吃、、、、、”

话音未落，兰清若抢过去就咽了下去，噎得直伸脖子。

梅效白神色莫辩，半晌，“你就这么相信我？”

“是我连累你了，”清若嗓子已完全沙哑，人却像回光返照一样格外精神，眼睛四周粉红，映衬得眸光仿佛闪烁着异彩，“大恩不言谢。”一头栽倒。

肖九的身后跟着一名浑身污浊的军医。

“抱歉，大人从战场找回来的，他身边正好还有退烧针。”这次，肖九的眼神肆无忌惮地四处扫视。

“打一针吧，效果最快。”军医瓮声瓮气。

肖九主动背过身，梅效白脸色微紧，帮着掀开一角被子。

“多长时间见效？”肖九问。

“半小时至一小时。”军医说。

对于懂医的人，这是普通常识，肖九果然有了疑心。

“吃过什么药么？”肖九问。

“有，”梅效白打开床头一侧一扇隐蔽的柜门，里面摆满了药瓶，“一直在吃药，开始低热，所以一直吃的是去风散湿的中药，可总不见好。”

“走吧，大人命我保护你们去万神医处就医，兰姑娘风华绝代，别出什么差错才好。”肖九背着的手空攥两下。“你们收拾一下，坐我的船走，现在城里还未消停，明日都不一定能进城，且、、、、、庆丰四周已经封锁。”

两人走出后舱。

兰清若撑着坐起来，眼里涌出一丝惊惧，她的湿衣服鞋袜被怀谨都收走了，除非梅效白用被子包着她走，可是，那就太突兀，凭肖九那猎犬般的警觉，难免他不会提出别的要求。

她只觉五内俱焚眼冒金花，汗珠一滴滴往下淌。

“是我害了你。”她闭上眼睛，嚅嚅道。

梅效白轻抿嘴角，迟疑间敛起眼里一闪而过的复杂，回身打开柜门，取出一套女装；鹅黄底绣缠枝牡丹的大镶边右衽女袄，下面是靛蓝色八福马面裙，老?的绣花鞋上绽放着一朵白牡丹，花蕊当中缀着一颗珠子；即使在昏黄的油灯下也是一派绚烂。

清若眼前一亮，绽开一个大大的笑脸，“真是天无绝人之路。”

她喘着气穿好后跌坐在床上。

大小合适，气韵相符。梅效白重新走进舱里也是一愣。

这套衣裙做工繁复，十分奢华，可穿在兰清若