兰罗氏闭了下眼睛，再睁开，已看不出任何情绪，“请舅老爷去花厅，我即刻就到。”

罗鹤啸虽然只是一个河务巡道，兰罗氏的父亲却是在二品布政使的位置上致仕，她的次兄三兄均已官至四品，罗家在当地地位超然。

兰罗氏是罗家唯一的嫡女，还有一位庶女嫁给新任的布政使当了续弦。

她并没有着急收拾，脸上扑了些白粉，眉毛被粉糊了，一片惨然。

罗鹤啸看见她走进来倏地站起，又悻悻地坐下。

兰叶送上茶水，悄悄退下，只留兰妈妈一人守在门口。

“为什么连我都不说一声，你还当不当我是大哥。”罗鹤啸刻意放缓语气。

“这样的事怎么说？！”兰罗氏端起茶盅，“大哥是怎么知道的？“

罗鹤啸迟疑片刻。

“我猜是有人托到你面前。”兰罗氏语气淡淡，也看不出情绪，但惨白的面颊更让人不忍直视。

“你应该想到，梅家不敢招惹兰家更不敢招惹罗家，别看清若在他们手里，他也只能求得我们的谅解。”罗鹤啸沉吟着说。

兰罗氏没说话。

“我理解你的痛心，若是你遇到这样的事，我怕会立刻举刀杀了姓梅的那小子。”他顿住，瞥了眼木然的兰罗氏，“可我们已不是年少冲动的年纪了，当懂得在最糟的境遇下取得最好的结果。”兰鹤啸试探着劝道，“梅家人托了苗夫人想上门提亲，”看到兰罗氏横过来的目光，忙抬手示意，“先听我说。”

兰罗氏倏地扭过头。

“听苗夫人说他们是两情相悦。”

“不可能。”兰罗氏厉喝，“清若还不懂事，怎么可能动情，别人可以乱说，我是她娘，我难道不知道。”

“怎么能说不懂事，上次你还说她与怀谨属于青青子衿，她十六岁了，正是情窦初开的年纪。”兰鹤啸苦口婆心。

“不可能不可能，绝对不可能。”兰罗氏喃喃地，“她不可能。”

“好好好，不可能。”罗鹤啸忙住口，“无论怎么样，他们现在在一起，强行把清若叫回来，即使把梅家人判处斩立决也解不了清若的困局，你让她今后如何自处，是青灯古佛还是你想把她也送到西洋。”

前年，已故晖瑞将军的女儿与侍卫私通还怀了孕，私情暴露当日两人就被处死，后来风传两人被连夜送到天津上了远洋大船。

“我宁可养着她一辈子也不会把清若给他。”兰罗氏厉声道。

“先不要把话说死。”

“我不会见她，让她死了这条心。”

“随你。”兰鹤啸一气之下拂袖而去。

兰叶悄悄走进来，看着一脸肃穆的兰罗氏，犹豫良久，还是说，“适才和舅老爷一起来的还有苗夫人的马车，他们就停在舅老爷的马车旁，没有躲避。”

“苗夫人！”兰妈妈冷笑着，“她为什么对此事如此热心，梅家一个商贾之家能给她什么助力？”

“若不知梅效白就是白喉丸的东家或许我不知道，现在，哼，苗夫人的娘家可是经营药铺的，她不过想为她娘家争取梅氏药剂的售卖权而已。”兰罗氏鄙视地冷笑不已，半晌，又叹口气，“她也可怜，娘家几近衰败，要让她这个做女儿的出面周旋。”

“夫人就是心软。”兰妈妈嘟噜着。

门外又是一阵凌乱的脚步声，兰罗氏呵呵笑起来。

“母亲。”一掀门帘，一个年轻秀美的小妇人走进来，她穿着紫红色马面裙，粉红敞袖长袄滚着与裙面颜色一致的宽边，头梳圆髻，流海拢在眉心，油墨般的头发上插了根凤鸟点翠步摇。正是兰清池的媳妇刘湘儿。

“湘儿来了。”兰罗氏淡淡道。

“儿媳给母亲请安。”刘湘福了福，在她脸上快速地瞟了一圈。

“这么