套和后套地区……咱们暂时没有足够兵力去控制那些地区。”
“目前,各处军堡仍能扼制朝廷的进犯,而皇太极则受制于兵力、粮草及路途遥远等因素,短期内已无力对咱们发起进攻。”
“至少今年之内,他绝不会再发兵远征。”
“总体上咱们形势良好,但……同样也面临着一场危机。”
“继宗,你先把问题仔细汇报一下,让大家伙讨论讨论,该如何应对这场危机。”
说罢,秦川坐回位置上。
王继宗拿着一本册子站了起来,道:“诸位,我等所面临的最大危机,乃是粮食。”
接着,他翻开手中的册子,开始汇报人口、耕地、粮食产量等数据。
造成粮食紧缺的主要原因,一是人口增长,二是劳动力不足。
去年秋收时分,秦川在晋中平原抢掠一轮,又攻占永宁州和临县之后,治下总人口就已达到了三十八万之多。
紧接着劫掠土默特部,劫回八千余人口。
今年西征,又得察哈尔余部一万五千余人,鄂尔多斯部六千余,还有神木城、府谷县及延绥北部诸多军堡的百姓、明军俘虏等将近两万人。
秦川早已声名在外,整个中华大地的流民大多都知道,娄烦有饭吃,所以赶来投靠的流民比以前只多不少。
虽然明军封锁了各处要道,但山间小道没封锁,仍有不少流民翻山越岭得以进入境内。
如今,秦川治内的总人口已经超过五十万人了。
以目前的粮食产量,需要一百五十万亩耕地才能养活这么多人口。
事实上,秦川治内原有的耕地加上新开垦的耕地数量,早已超过了一百五十万亩。
问题的关键在于:种田的劳动力严重不足,空有耕地而无人种。
之所以劳动力不足,一是因为军队占比太大,二是与秦川先前的几项政策有关。
秦川招收及安置百姓的方法,是干活管饭发工钱。
在新来的百姓能种地自给自足之前,他要养活这些人口,但又不能白养。
所以他之前定的一项政策就是:让百姓去干活,比如开垦耕地、修水库、修路、修军堡、运送物资、植树造林治理水土等等。
百姓干活之后不仅管饭,还发工钱。
而各地库房又设有粮店,对所有百姓开放,粮价根据收成而变,但基本保持在每石八钱至一两二钱之间。
分田政策则是可租可买可开荒,百姓自己开垦的耕地,归百姓自己。
而原缙绅士族的耕地,以及管饭发工钱组织百姓去开垦的耕地,则属于公中所有,也就是秦川集团所有,百姓可以租种,佃租仅收两成,也可以买地,价格视土地肥沃程度及灌溉情况而定。
那五十万人口当中仅有不到三成百姓拥有自己的土地,剩下的那些基本都是租地种的。
前两年人口少,而且百姓都是初来乍到,不是言听计从就是满腔热情,还没出啥问题。
可从去年就开始出现了一种情况:部分百姓认为,干活既能吃饭又能拿工钱,工钱可以买粮养活家人,而租地种田不仅要交两成佃租,还要看天吃饭,连年大旱的情况下,种田不如当民夫打工干活。
再加上许多百姓缺乏农具和耕牛,种田费力费时,效率低下。
所以,很多百姓无心打理田地,整天只想着去当民夫。
田地不打理,收成自然差,有的百姓甚至直接退租不种了。
农业司正在统计实际耕种的土地,据王继宗估计,可能只有一百三十万亩左右,刚开垦就荒芜或打理不善的耕地至少二十万亩以上。
这种情况下,总的粮食收成不足以养活五十万人。
而且很多百姓会习惯性地将所有工钱都换成粮食,存在家里面,导