“煤炭虽好,只是开采不易啊,极为耗费人力,不过还好,”亓诗教笑笑说说道,“方公子手下,如今最不缺的,便是人力。”
华夏对煤炭的认识和利用是世界上最早的,有据可查的历史记载里,在公元315年,欧洲有了关于煤炭的记载,但早在公元前一千五百年左右,华夏人就发现了煤炭,并对其进行开采和使用,比欧洲早了近两千年。
但煤炭一直没能得到大规模的利用,原因就在于煤炭开采相对那时的古人来说,极为困难。
有些煤矿埋藏的浅,浅到了甚至只要直接派人去捡拾就可以;但大部分煤炭都埋在深深的地底之下,需要派人深入地底去挖掘,既危险,又费力。
所以在工业革命之前,华夏百姓使用最多也最普及的燃料,依然是干柴。
由于开采不易,煤炭的市面价格很高,使用上无法普及。
但煤炭也已得到应用,尤其是在炼铁的时候,耐烧且火力猛烈的煤炭,作用远远大于木柴。
听了亓诗教的话,方逸只是呵呵一笑,没有说话。
“对了方卿家,朕有事要问你。”天启帝似是突然想起了什么重要的事情一般,上前拉住方逸的手,前行几步,跟身后众人拉开了距离。
“朕这几日给你画的图纸,你觉得怎么样?”天启帝低声问道。
“皇上乃是天纵奇才,那些图纸当然都是极好的,臣手下的工匠们也都夸赞这图纸上的设计简直是神来之笔,细想起来,又觉得效用无穷。”提起那些图纸,方逸发自内心地赞不绝口。
“哦,那你可曾按朕给你的图纸造出实物来?”天启帝急切地问道,方逸感觉,天启帝抓住自己的手,似乎又加重了几分力道。
“启禀皇上,造蒸汽机需要用大量的铁,臣没有那么多的铁用来制造实物,除非是最后定型制造,因为生铁的价格很贵的。”方逸皱眉说道。
在古代,铁的价格也很贵,方逸手头就几千两银子了,不能不省着点用。
“哦,你这里缺铁?”天启帝问道。
“正是,皇上您也知道,臣如今事业正在草创之时,用钱的地方很多,暂时臣真的没有多余的钱去买铁了。”
天启帝听了,一边思索一边慢慢点头。
“嗯……,无妨,生铁的问题,到时朕想办法替你解决。”抓住方逸的手,天启帝目光炯炯,“朕只问你,到底要达到什么标准,才算是合格可用的蒸汽机?才可以正式建造一台可供使用的机器?”
“朕希望早日看到蒸汽机的出现,当然,是那种实用化的蒸汽机。”
方逸沉吟了一会。
“臣以为,首先要做好密封,解决漏气问题,此外还要求蒸汽机在同样的燃料条件下,减少能量的损耗,输出更强劲的动力,嗯,臣以为,按现在的进度看,再有个十天半月,应该就可以着手制造一台真实可用的机器了。”
“好。”天启帝重重地点了点头,“生铁的问题,你无需担忧,这几日朕也会继续将蒸汽机的改进方案派人给你送来,朕只有一个要求,一个月内,朕要看到一台实用化的蒸汽机,出现在朕的面前!”
“请皇上放心,臣一定全力以赴,不负皇上的重托!”方逸说道。
“不过,蒸汽机乃是国之重器,还请皇上在设计蒸汽机的时候,一定要严防泄密,知道的人越少越好,此外,那些参与其中的工匠们,也要对他们妥加保护。”方逸提醒天启帝。
这种超级大杀器,是万万不能提前泄露的,否则后果不堪设想。
京城之中,有很多来自国外的洋人传教士,他们带来了西方先进科技的同时,却也将更多的大明科技传播到了欧罗巴。
此外,后金皇太极野心勃勃,方逸笃