赵老头儿闻言大喜，赶忙将银票还给源越，连声道“欢迎几位恩公有朝一日，还能回咱们小寨沟看看。”

源越轻轻点了点头，道“将来若有机会，一定回来看看大家。”

兰儿将提前准备好的一些干粮交给曾靖，望着沈玉，欲言又止。

沈玉向她微微一笑，道“兰儿姑娘还有事么？”

兰儿眼看着少年那春风般的笑容，阳光般的俊美面庞，芳心一阵慌乱。

一旁的笑笑心中一凛，稍显戒备地看着兰儿，道“姐姐有什么话想跟我家公子说吗？”

兰儿心中一酸，摇头道“没什么，希望你们以后还能回来看看我们，祝你们一路顺风！”

沈玉笑着点了点头，望向赵老头儿，问道“老人家，我们将要去往扬州行省，除了鲁安县方向的官道以外，还有没有别的路了？”

赵老头儿闻言一愣，沉吟良久，这才犹豫着道“除了官道，的确还有一条路去往扬州，只不过这条路极为凶险，几乎很少有人会选择。”

“请恕老朽多说一句，倘若没有天大的必要，几位恩公还是走官道为好。”

源越皱眉道“哦，老村长何出此言？”

赵老头儿苦笑道“沿着我们村子往东北方向走，就会进入千层山山脉。”

“这条山脉是我们整个青州行省唯一的一条山脉，也是我北周帝国三大山脉之一。”

“虽然这条山脉并没有真的拥有几千座山那么夸张，但是七八十座山还是有的。”

“只要几位恩公穿过这千层山山脉，便可直接抵达扬州行省地界。”

说到这里，他微微顿了顿，这才继续道“单论步行，不考虑车马的情况下，走千层山山脉，的的确确要比走官道近了很多很多。”

“只可惜，这千层山山脉，根本就不是人能穿过去的啊！”

沈玉一愕“为何？难道是没有像样的山路，每座山的山势都太过陡峭跟险恶了么？”

赵老头儿连连摇头，无奈道“何止啊，听说这千层山山脉之中，野兽横行，山贼强盗层出不穷，甚至还有山精鬼魅潜伏其中。”

“也别说区区几人，即使是成百上千的大队人马想要穿过，也是千难万难，此中凶险，可想而知！”

沈玉几人闻听此言，皆是脸色微变，半晌无言。

最后还是源越打破宁静，笑道“多谢老村长提醒，那我们还是走官道好了。”

赵老头儿连连点头，道“是啊是啊，改走官道，几位恩公还可以购置车马代步，路上吃住也方便很多。”

源越颔首“天下没有不散的宴席，老村长带着大家回村去吧，我们这就启程了。”

兰儿芳心一颤，小嘴张了张，想说什么，最终也只是在心里长长叹了口气！

沈玉几人迎着正午的阳光，在小寨沟所有村民的恭送下，渐渐远去。

一直等到几人的背影完全消失，赵老头儿这才转头望向兰儿，伸手轻轻拍了拍她的香肩，温声道“可怜的丫头，有些人注定跟你有缘无分，回家去吧！”

兰儿也不知为何，突然听了他这番话，顿时只觉眼圈一酸，霎时间便哇地一声哭了起来，边哭边快步转身，跑回家去了。

其余村民见状，一个个都不明所以，其中一位村妇开口就要叫住少女，却被赵老头儿摆手阻止，道“都别管，让那丫头自己想通就可以了。”

………………

傍晚时分，千层山山脉的一座荒山之上。

沈玉边走边对源越道“晚辈还真没想到，道长最后会选择走这条路。”

源越冷哼一声，不屑道“怎么，在你眼里，贫道就是那么胆小怕事的人么？”

沈玉赶忙摇头“晚辈不是这个意思，只是觉得有点意外罢了。”

源越嘿然一笑