了维持这种亢奋的士气和狂热的气氛,营造出一种护教军不可战胜,圣公无敌的氛围。所以死伤的人数和损失的状况,所有对守城不利的消息都被封锁了。虚假的战损被大肆宣传,甚至有了之前那些荒唐的天兵天将雷电相助,黑龙护体之类的荒诞的流言。这一切其实都是稳住人心,不能造成恐慌的措施。
但与此同时,海东青下达了征集青壮百姓上城守城的命令。教众人数虽众,但能够作战的却并不多。除了几万护教军之外,应天府中上城协助守城的教众其实只有万余人。在经历前几日的死伤之后,人员缺口巨大,需要的人力也要填补。不但需要在城头作战的人力,大量物资的搬运上城以及战事中间的迅速加固工事也需要人力。这些都需要迅速的补充。
倘若应天府全城皆为青教教徒,倒也没有这方面的顾虑,偏偏在应天府这个大城池里,市民阶层可没有乡下百姓和偏僻州县的百姓那么好糊弄。去年的大旱虽有影响,但对应天府的市民而言,还不至于到没饭吃的地步。所以,应天府虽是青教总坛老巢所在之地,但城中百万百姓信青教者十中无一。故而,要让这些人协助守城对抗官兵,自愿自觉是绝无可能的,只能是用强制的手段。
于是,利用短暂的休战时间,大批
护教军开始在城中强拉青壮民夫协助守城,一时间应天府城中鸡飞狗跳,全城骚动。市民们谁肯去为教匪卖命,自然都是不肯的,于是便会被强迫捆绑押解前往。更有教匪乘机奸淫捋掠,杀人放火,闹得城中一片混乱,人人自危。
大街上,护教军教匪小队呼喝来去,肆无忌惮的大叫大嚷着。有的背着抢来的金银财宝,喝的醉醺醺的到处乱窜。所有的百姓都关门闭户,惶惶不安的躲在家里。但他们却都明白,这并不能阻挡厄运的降临。不知道什么时候便会有凶神恶煞般的教匪砸门而入,抓人杀人,放火洗劫。街头每一拨教匪经过,百姓们都胆战心惊,待他们离去,才稍微松一口气,接下来是祈祷下一波人同样不会破门而入。一切都像是一场赌博,生死命运都像是在碰运气一般。
……
天色昏暗,应天府北街原本繁华的十字路口此刻却人可罗雀,狼藉满地。面东坐西的街道上,一座高大的三层楼宇孤零零的在街口矗立。这本来是一座气派精致的楼宇,但此刻却半边焦黑,气派不在。门楣上的匾额早已碎裂成两半掉落在破损的门前台阶上。红丝绒的背景上遍布杂沓的脚印。隐隐约约可以辨别的是匾额上的五个‘江南大剧院’的烫金大字。
这里便是江南大剧院应天府的分号所在,自从去年年前开业之后,这里一度成为应天府最为繁华热闹的所在。一处处精美的戏剧在这里上演,城为了应天府百姓们口中常年谈论的谈资。江南大剧院以其精彩的剧本,前所未见的光影舞美手段,再加上专业演员演技,迅速的成为了应天府中的热点。成为了江南大剧院各分号中排名靠前的吸金之所。
但繁华的大剧院早已成为了青教教徒们的眼中钉肉中刺。之前他们并不敢公然的做些什么,毕竟青教在应天府虽然已经成了规模,连应天府知府都成为了忠诚的青教教徒。但是明面上,他们还不敢轻举妄动。加之在应天府城中,鄙视青教的市民还是主流,他们只能将仇恨放在心里。但当青教起事的那一刻,第一波的烧杀抢掠开始的时候,大剧院便成了首当其冲的受害对象。
青教起事的当晚,数百青教教匪便闯入了江南大剧院中,他们捣毁了舞台背景,打砸了光影设施,将后台的衣物乐器统统烧毁,临走还在楼里放了一把火。万幸的是,当天晚上郑暖玉和钱柳儿她们正在排演新剧,一直到三更尚未歇息。当城中突变的时候,所有人都迅速躲进了存放金银的密室之中,这才没有被疯狂的青教徒们找到。二十几名乐师杂役和演员幸免于难。否则,那天晚上