（二合一。二十四，扫房子。该扫地擦窗了。）

马斌喝光了第五碗酒，脸上微有薰薰之意。他并没有生气，放下碗来叹了口气道“孙兄弟，我何尝不知道难为？但这一次是剿灭教匪，份当所为之事。你家林大人不都跟着去平教匪了么？既然接了这差事，我定是要竭尽所能的。我心里清楚的很，很可能不会活着出去，但是也不能当贪生怕死之人。我马斌虽不是什么人物，却也不是孬种。事情到了头上，只管去做便是。你可以问问你家林大人，当年我和你家林大人可是携手闯了龙潭虎穴的，他一介读书人，却也从未怕死过。只可惜这一次没有林兄弟在这里，倘若他在这里，没准还真能做出些事情来。他的本事可比我高太多了。”

孙大勇笑道“是啊，林大人的谋略自是无人能敌，这一次小王爷请他去参军谋划，我估摸着京北五县的平叛将势如破竹。他若是在这里，断不会三天时间都攻不破城池的。”

“哈哈哈，没想到你对林兄弟也是这般的崇拜。林兄弟确实让人觉得他身上有些谜团。看着年纪轻轻，倒像是经历很多事，见识了很多事一般。很多事他一看就透，偏偏还看淡生死，干起事来不要命。我谁也不服，就服他。”马斌笑道。

孙大勇笑道“在下何尝不是？当初剿海匪，我是亲身参与的，人人都以为林大人去海岛上不会有作为，认为他不会活着出来。然而他不但安然无恙，还搅的桃花岛上天翻地覆。那时起，他在我王府卫士之中便是个传奇人物了。我自然也不例外。所以这次我宁愿当个护院，也要跟着林大人混。”

马斌一阵大笑，叹息道“是啊，可惜他不在这里啊，不然必是给我出个好主意了。为今之计，我只能带着兄弟们去尽力制造混乱了。至于结果，我却不想了。来来来，咱们喝一碗，也许今晚之后，我便死在城里了。你回头告诉林大人，叫他逢年过节给我烧些纸钱，祭拜祭拜我。我的儿女着他多照顾。那我便放心了。”

马斌端起酒碗来，便要喝下。众人听了马斌的话，心中均有些恻然。马大人是抱着必死之心来的，难得的是，明知会有生命危险，他却也一副坦然之态，面不改色。

孙大勇却伸手按住了马斌端着酒碗的手，沉声道“马大人，还是少喝些，免得喝多了，晚上行事不便。”

马斌笑道“孙兄弟，这可能是我最后一顿酒，你却来扫兴。”

孙大勇沉声道“马大人，咱们何不商议商议晚上的行动，也许可以想出法子来。死固然是不怕的，但是于是无补的话，死了岂非白死了。咱们商量商量，看看能否有好的办法。未必便按照淮王他们的安排的那样去做，所谓将在外军令有所不受，如果有更好的对破城有利的办法，咱们何乐而不为呢？”

马斌歪着头想了想，放下酒碗皱眉道“听你这口气，莫非你有什么想法不成？”

孙大勇道“想法我倒是没有，不过……我在想，既然咱们都能混进城里来，这说明教匪的防守还是有漏洞的。当然了，因为我们人少，又是越城墙偏僻处而入，可能有投机取巧之嫌。但那也说明，教匪的大批人手都投入西城墙的防守上，其余三面城墙上的防守人手是不足的。否则我们焉有机会进来？”

马斌想了想道“这倒也是，我们从东北角进来的时候，凿城墙插铁钎搭了一丈多高的梯子，这才能用挠钩抛上城头。花了一个时辰的时间，期间只有两三波的巡逻教匪从城头经过。确实似乎他们的人手并不充裕。”

“那还用说？今日城里大肆搜捕青壮百姓守城，不正是因为他们人手不足么？眼下这情形必更为严重。我估摸着，教匪们伤亡也自不小，所以才会到处抓百姓去守城。今晚倘若官兵再攻城的话，估计其他三处城门的教匪人数会更少，因为必定要再抽调人手去防守。这也许是我们的机会呢