郭冕说话的朝臣们也趋之若鹜。

吕中天信上虽未对郭旭进行责备，但他重申了出征之前对郭旭说的话，他提醒郭旭，这一次平叛行动表面上看是军事行动，但另一层深意是皇上在考验两位皇子。意义极为重大，绝对不能失败。应天府大军受阻的事情，在北路军大捷的背景下是极为尴尬和不利的。朝中已经有人质疑郭旭的领军能力。所以吕中天要郭旭无论如何要拿下应天府，倘若郭旭觉得力有不逮，必须即刻告知他，他将和杨俊商议增兵之事。再调部分兵马前来增援。

郭旭读了这份信之后，心情大坏。他本自诩领军有力，这次平叛作战，父皇之所以让自己领五万兵马平京东西路，那是对自己格外的照顾，是有意将这场大功劳送给自己。但现在，郭冕居然抢先占得先机，一举歼灭五县全部教匪，不久后必将横扫五县，完成平叛的使命。而自己到今日已经四天四夜时间了，居然还望城兴叹，这简直太丢人，太尴尬了。

面上无光还是其次，关键是正如外祖父吕中天所说的，这次平叛可不仅是平叛，干系到在朝中的声望，干系到能力和考验，关联的是后面的那件大事。现在情形如此不堪，这是给自己减分，而非加分。

郭旭对郭冕其实还并没有很恼火，他恼火的是郭昆和林觉。吕中天的信上说，此战是林觉建功，郭昆救援得力。报捷的折子上点出了这一点。若不是这两人，郭冕怎么会有这么大的本事？虽然这两人也是为了平叛，但他们的行为却直接导致了自己陷入尴尬的境地。郭旭心中对这两人充满了痛恨。

在对着军中将领和谋士们发了一顿火之后，郭旭冷静了下来。他知道，此刻要赶紧扭转局面，必须要立刻拿下应天府。时间拖得越久，对自己将越是不利。倘若最终不得不换将平叛，那自己将在皇上和群臣心目中的形象大坏，这是绝对不能发生的。

郭旭下达了死命令，今晚无论如何要攻下应天，不计代价，不计后果。郭旭的原话是“哪怕所有的兵马都死光了，也要攻下应天府。若攻不下应天，所有

将领都军法处置，然后本王自杀以谢朝廷。”

面对郭旭的这番话，众将士惊愕不已。他们不知道淮王殿下为何会发这么大的火，说出这么狠的话。但他们明白，今晚的攻城怕是一场艰苦之极且惨烈的攻城战了。没有人敢提出任何的异议，就算是禁军中的那些老油条一般的将领们，此刻也不敢有丝毫的怠慢，他们迅速将淮王的命令传达全军。从下午起，各营便开始了作战的准备。既然军令如此严厉，那只能将脑袋掖在裤腰带上干了。

城下杀气腾腾摆好架势的时候，城中岂能没有感应。傍晚时分，圣公海东青亲自登上西城城墙视察情形。看着城下的架势，海东青也明白对方这是要拼死猛扑了。但对于海东青而言，他同样不容有失。因为他也刚刚接到了来自阳武县的战况。两万多教众兵马全军覆灭的消息让海东青震惊不已。孟祥和一群教中骨干阵亡的消息更是让他既痛心又失望。然而更严重的不是这一次大败，而是这一败，往西去的通道没能打开，阳武没能拿下，接下来的局势便更难了。

从现在起，自己将被官兵困在京东西路之中。当京北五县被收复之后，包围圈会进一步的缩小。然则应天府的位置之重要便不言而喻了。应天府是抵挡官兵切入京东西路的门户，更是最终不得已南下淮南路的通道，更是教众们心中的总坛所在之地。倘若应天丢了，无论从精神上还是从局面上都是沉重的打击。原本海东青是准备在孟祥夺下阳武之后放弃应天府的，但此刻应天府却不容有失了。

可是海东青心里清楚，如果官兵猛攻城池，应天府能否守住却是个未知之数。前三天的攻城虽然守住了，但代价之大海东青心里明白。精锐的护教军只剩下不到三万人，而其余教众死伤更多。物资损耗也