军开拔。中午时分，林觉郭昆郭冕一行便已经抵达了长恒县境内。长恒县曾经是青教发展的重灾区，当初林觉来此解救提刑司的捕快的时候，曾经目睹过村村皆教众，相互呼应对抗自己的情形。故而在进入长恒县之后，林觉便提醒郭昆做好随时遭遇教匪的准备。

然而进入长恒县之后，却并没有什么情形发生。途径几个村庄和集镇时，发现到处人迹寥寥，死气沉沉。除了一些老弱妇孺之外，看不见一个壮年男子。人们呆呆的站在路旁看着大军开过，目光中没有感激也没有庆幸，只是一片麻木。

林觉下马找了几名百姓询问，百姓们似乎很害怕，急于证明自己不是青教教众。林觉再三解释不是找他们的麻烦，他们才告诉林觉，昨晚开始，很多百姓都拖家带口的逃跑了，因为得到了消息说官兵要来，所有参加过青教的人统统都要砍头。说什么胙城全城县杀了几天几夜，所有信奉青教的百姓都被官府杀光了。

林觉愕然无语，这正印证了自己的担心。在胙城县的一番折腾后，小道消息不胫而走。乱局之时谣言最有市场，人们往往宁信其有不信其无，根本不会加以甄别。所有信教的百姓怕是都吓跑了或者是已经躲藏起来了。

林觉将情形向郭冕郭昆两人禀报，两人也甚是惊讶。

“这些百姓真是蠢得很，官兵来了他们居然吓跑了？我大周官兵这么遭人恨么？定是些冥顽不化的教匪。算他们跑的快，否则统统抓起来杀头。哎呀，话说这事儿什么时候是个头啊，本王都快累死了。咱们也不要管这些了，赶紧赶到县城，将五县全部收复，也好班师回朝。”郭冕道。

林觉无语，跟郭冕是说不出什么道理来了。于是将郭昆拉到一旁商量道“大舅哥，这些百姓们这么逃跑也不是个事。收复之后的目的便是要百姓安稳下来，现在他们反而逃跑了，岂非违背初衷？

而且他们要跑也是往京东西路去跑，反而是去投敌了，咱们不能允许这样的事情发生。需得赶紧澄清谣言，让这些百姓不要到处折腾了。”

郭昆点头道“是啊，我也没想到是这样。人都跑了，收复的不就是个空壳子么？那还有何意义？朝廷要我们平叛，结果弄的百姓都全投敌了，也说不过去。看来昨日在胙城我不该急着惩办教匪，吓到他们了。你说，我们该怎么补救？”

林觉道“简单的很，百姓们走不远的，他们拖家带口步行能走多远？派出骑兵追上去拦住他们就是了。要立刻赶往长恒县城稳定局面发布告示，杜绝流言的传播。否则不止长恒县，其他县的百姓怕也是都要跑路了。”

郭昆点头道“也好，那便立刻派骑兵先行，一方面追人，一方面去长恒县城发布告示稳定局面。这事儿交给你去办，我和晋王随后便到。”

林觉拱手道“好，那我便先走一步。”

林觉和白冰率五百骑兵向东疾驰，奔出几十里外，便看到了官道两旁络绎不绝的匆匆东去的百姓身影。这些百姓们拖家带口的连夜逃跑，但却又能跑多远。跑了大半夜一上午，也不过走了三四十里罢了。见到官兵的骑兵飞驰而来，百姓们吓得漫山遍野的跑，生恐是来追杀他们的。

林觉也不管他们，只下令往前。只要赶去长恒县城，将县城占了，百姓们便没法东去。那些流言也就不会随着这些百姓扩散，恐慌也就得到了有效的制止。根本不必一一跟这些百姓解释，实际上任何解释都不如做些事情让百姓看到实际的情形有效。

中午时分，林觉一行抵达长恒县西城门外。见到西城门左近的情形，林觉的心里咯噔一下，甚是有些惊愕。但见县城城门紧闭，城头还有些人手在来回巡逻。林觉下意识的以为这是教匪占据了县城，居然想要负隅顽抗。但很快，他便发现这是个误会。

城头的人见到城下来的一大队的骑兵后