来，站起身，摇摇晃晃地往外走。

行尸走肉一般。

独孤小只淡淡地瞥了他一眼，便继续做自己的事情。

她之前帮胡老根解释，只是向姜望展现自己的价值罢了。

对于胡老根本人，她没有半分好感。

当初正是胡老根把她雇到了矿场，她后来才会遭遇葛恒的虐待。尽管胡老根本人未必知晓葛恒的残虐，但他造成的事实无法抹去。

之所以没报复，也只是因为姜望不许罢了。

好在经过这一件事，他与姜望的那一点微薄“情分”已经消耗殆尽。

这是他为自己的无能和自以为是，所付出的代价。

与姜望相处了这么长时间，独孤小早就明白，姜望不是个会迁怒、推卸责任的人。只要执行他的要求，如果错误在他的决策，他绝不会让旁人承担。

而在这次的事情中，作为亭长的胡老根的糟糕表现……姜望没有当场杀死他，已经是克制的结果。

……

胡老根拖着脚走出了镇厅。

已经进入了六月，阳光不再温柔。

尤其是正午时节，赤裸裸地照在身上，如针扎一般。

胡老根眯缝着眼睛，却无法阻止浑浊的眼泪。

他其实是一个淳朴的人，他不为自己失去了短暂的权力而难过。

在胡氏矿场做管事的时候，他没有中饱私囊过。在青羊镇做了亭长，他也没有为自己谋过资财。

他无儿无女，只有一个凶悍的老妻，两口子没有太大物欲。

所以即使做了亭长，他还是住在之前的房子里。

真正令他悲伤的是，就在刚才，他意识到他成了“杀人凶手”。

如果他严格按照姜望之前的命令执行，隔绝内外，或许今天很多镇民都不必死去。

就如姜望所说，而今镇上病死的每一个人，都有他胡老根的责任！

他老朽不堪的肩膀，如何扛得住这些？

姜望雷厉风行，命令刚下就自己去了村落。那些地方更缺乏管制，他只有以超凡的修为亲身处理。

但在青羊镇中，也不是那么简单就可以施行的事情。

整个青羊镇域百姓，在此之前根本没有足够的重视。

在独孤小的指挥下，张贴新的告民书、宣示病情严重性、驱散各处聚集的人群……这些都需要时间。

而一个青羊镇镇厅的人手，实在少得可怜。

胡老根浑浑噩噩地往外走，路上看到每一处人群都令他心中发冷。

如果那是瘟疫……

如果爆发的真是人瘟……

那种后果，他不敢想象。

“父老乡亲们啊！老汉告诉你们！”

胡老根走到人群边上，忽然嘶喊：“青羊镇发大病，死了几十个人！”

“很可能是人瘟！”

“恁们快回屋，莫要聚在一块，莫要出门了！”

他每走过一处，便大喊一遍。

很多人认识他。

他在这个青羊镇出生，长大，成亲，老去。

这里的很多人，都信任他。

看到这个悲凄的小老头，有人觉得怪异，有人觉得疑惑，但更多的人，选择了相信。

最后在青羊镇最大的市集，镇西边的集市里。

人们看到，他们现在的亭长胡老根，架着梯子，颤颤地爬上了屋顶。

其人垂垂老矣，站在屋顶上也并不高大，反而佝偻。

他大声把之前一路重复过来的话再重复了一遍。

但已经沙哑的声音，也并不能让人们听得有多清楚。

唯独最后他嘶声大喊：