毫不犹豫的鞭打在自己的前胸后背，啪响声沉闷有力。不多时，鲜血就从武士的前后身渗出，不断滴落在地上，把双脚也染红。

二十鞭抽完，修洛特微微示意。武士长随即快步向前，把早已准备好的伤药给埃斯科敷上，又裹上蒸煮过的棉布。

埃斯科面色抽动，咬牙忍痛的道谢。随即，他只是缓了片刻，就引领殿下往岛中查探。不一会，众人便到了最大的制硝点。

盐工首领莫雷诺恭敬的跪在篝火前，篝火上是煮硝的陶锅，一阵阵刺鼻的气息传来。此时，他微微低着头，脸上消瘦许多，神情中的凶悍都被深深藏起，尤如温顺的家犬。

而在低头之下，盐工首领时不时瞥一眼身上带血的埃斯科，心中一阵痛快解气，又带着下意识的畏惧忌惮。

修洛特看了一眼莫雷诺，沉声吩咐。

“你有什么改进？详细的说来！”

“尊敬的殿下，我发现了这些硝土其实可以反复淋硝。淋硝后的盐水，只要放一个鸟蛋进去，就知道有没有淋完。其实我们以前煮盐也有类似的法子，只是最近试了后才发现可行”

莫雷诺恭敬又小声，他又偷偷瞥了一眼可怕的武士长，心中一颤。

“尊敬的殿下，另外我还发现，煮硝时除了加草木灰外，还可以加入小块南瓜，纯度会有所上升。似乎加入鸟蛋也行”

说到这里，盐工首领微微汗颜。其实，他本来只是想着在干活之余，偷偷煮点鸟蛋来着

修洛特沉思片刻，微微颔首。这些方法，他隐约有一种熟悉感，应该可行。反复淋硝，通过蛋类的悬浮程度，判断硝水中盐分的含量。而南瓜萝卜这样的多孔隙介质，可以吸附硝水中的颗粒杂质，改善提纯效果。

片刻后，修洛特面露笑容。

“莫雷诺，你做的不错，有什么想要的赏赐？”

盐工首领再次偷偷打量着殿下的脸色，感觉对方心情颇好，于是忐忑的试着提议。

“殿下，我有一月未曾回家，不知能否让我和弟兄们回家看看其实比起制盐，我更熟悉南方的商路”

修洛特微微一笑，点点头，出言打断。

“好！莫雷诺，你立下功劳，将被提拔为资深工匠，赏赐金银布匹！你把制硝的经验总结一下，我会派一个助祭过来，记录成册，也标注上你的名字。我会直接派人，把你和盐工们的亲族迁到神启所的社区。无需你回家探亲，他们会前来看你！

接下来，会有一批厕土送来。我有一个新的要求，你要试验不同的方法，从这些土壤中也提取出合格的土硝。这一点至关重要！从今以后，你就在这里安下心来，好好研究干活，神启所不会亏待与你！”

说完，修洛特神情严肃，注视着盐工首领。

莫雷诺看了一圈周围的武士们，又看了下浑身是血的埃斯科，缓缓无力的匍匐在地。他的心依然向往着南方的广阔天地，他的人却要被长久的囚禁在岛上。

“殿下，遵从您的意志能不能，给我在这里修一个木屋？”

修洛特微笑着点头，随即转身，往岛中而去。

穿过分割内外的木栅栏，少年稍稍抬头，看了一眼示众的首级，便继续往前。在埃斯科的引领下，他先是检查了下土硝的库存，又测试了下硝盐的纯度，微微颔首。虽然他也不能确定，这纯度能否满足黑火药的制造，但确实比以前稍好。

接下来，修洛特来到初建的火药工坊。这里有数个仓库，分别储存漆黑的木炭、明黄的硫磺、雪白的土硝，还有少量刚制作的火药。少年左右环顾，一群女工等候多时，一同跪地行礼。

修洛特稍稍点头，露出微笑。

现在，火药的配置和管理都是这些女工负责，她们还管理着土硝的存储。这些女工都是来自都城的陶工，烧制陶器多年，耐心细致