他的脑海里立即显现出一个狗皮貂内罩着单军服、憨头憨脑的绿林人物形象来。
那是两年前,南方革命军正在闹腾,袁世凯需要各地武将们的支持,需要后方稳定,所以想清除异己,张作霖当时算一个。
张作霖虽然盘踞在东北,又有日本人扶持,却自知斗不过袁世凯,便马上上书表示臣服“愿负弩前驱,惟大总统马首是瞻”,并主动拜见。
刚当上师长的张作霖一看就知道是没见过世面的乡下人,一进中南海怀仁堂的大门就噗通跪下,连连扣头也不看看这是什么年代了?宣统都已经退位好几年了,袁世凯的麾下文臣武将那么多,谁还用这种三拜九叩朝拜皇帝的架式呢?
不过对于这个大礼,袁世凯倒是很受用,也许张作霖不行军礼而行前朝大礼触动了他的心内的某根神经吧,他对老张的好感一下子就生出来了,连忙拉起来叙话“现在都是民国了,都不兴这一套了。”
张作霖却不依不饶“前清那阵,作霖只知有皇上,如今只知有大总统。大总统就好比皇上,见了您老人家,哪能不磕头?”
礼多人不怪,虽然算不上袁世凯的亲信,此时也谈不上对张作霖的信任,但这恭敬,还是让袁大总统心里妥贴之极,然后宾主谈话就亲切多了。
“进京这几天,雨亭兄和弟兄们还舒服吗?”
对大总统的询问,张作霖老脸一红,弯腰陪笑着说“弟兄们都是一些土包子,没见过世面,让大总统见笑了。”在袁大总统面前,一向凶悍的张师长言辞格外温柔。
原来张作霖一进北京,就把各个妓院给包了下来,整日寻花问柳,搞得京城乌烟瘴气。这一点,耳目众多的袁世凯怎么会不清楚?只差老张他们在床上花费的时间没有统计到罢了。对于男人们裤裆里这点事,老袁才不会在乎呢,他看中的是张作霖的忠心。虽然张作霖一幅大老粗形象,但是比起口蜜腹剑的识字人来说,大老粗才可靠啊。
第一印象很好,袁世凯对收拢人心很一套,觉得张作霖是可造之才,态度不免亲近,两人不免好好聊了一会家常。张作霖也敞开心扉,不着痕迹地表了忠心,并把南方反对派好好谴责了一番,就差拍胸脯写保证了。不过刚说几句,袁世凯就差点儿没憋住笑出声来果不其然这个奉天师长是个大老粗,张口就是“妈了个巴子”,活脱脱一个土匪形象。赵尔巽说得不错,“张作霖就是一个大老粗,有奶便是娘,只要给点好处,他就会死心塌地的跟着你”。
除此之外,张作霖给他最大的印象就是一幅没见过世面的精蠢样子,因为在谈话时,张作霖的眼就没离开过他古玩架上的一块制作精美的金表。这块表的表盘嵌有洁白如玉的珍珠做点缀,背面烧制的则是一个夕阳女子的精美画像,这让这个大老粗非常感兴趣。
袁世凯故意问他“现在国内外形势复杂,张师长是否需要增加点兵力并扩大驻军的面积呢?”张作霖急忙表示自己什么都不要,但又忸怩地表示,如果大总统能把古董架上的那块金表“借”来观赏一下便感激不尽。这个回复让城府极深的老袁啼笑皆非,然后就把那块表赐给了他以示恩宠,同时,他的心里也把老张打入大老粗、胸无大志的鄙夫之列,并对袁克定说“张作霖是个十足的乡野村夫,连一块金表都能把他哄得乐呵呵,实在不足为惧。”
殊不知,为了这个形象,张作霖可是颇做过一番思量的。他知道此次会面就是一场鸿门宴,应对得当就能够取得袁世凯的信任,若行为有失很可能就此丧命。尽管心中满是疑虑,人仍然迅速赶赴北京。
他的军服外套貂皮大衣的穿法和跪拜礼,只是一种障眼法,突显他的胸无大志。而且在来之前,他就给老上司、东三省总督赵尔巽送了厚礼,请他在大总统面前周旋。此外,进京后他也大把大把地撒钱,把袁世凯身边的人统统的收买了一遍。这