帝王是谁。谁知道老袁对自己会不会有什么变数，有道是天恩难测呢，再说自己见他的面也很难呢。

集军政大权于一身的袁世凯，在搬进中南海这个原本皇家的后花园后，据说只出过五次门，而且最后一次还是躺着出去的。

他的深居简出，其实就是一种帝王式的生活作风。在帝制时代，帝王们是很少出宫的，这样才能显出他们与黎民百姓的区别，显得他们更为高贵。虽然帝王们偶尔也会微服私访一下，但是更多的时间还是待在宫里的。

他不但行事作风照抄古代帝王，连房事也学了个十足。在袁家，袁世凯和姨太太们同房采取的是所谓的“值宿”制，也就是轮到哪位姨太太“当班”，就由哪位姨太太到袁世凯的卧室去服侍他休息。这根本就是封建皇帝的那一套恶俗，只不过在袁世凯看来，这才是真正帝王般的享受！

当时官场上的人都习惯地把袁府叫做“大内”。大家都知道，所谓的“大内”其实指的就是皇宫。在这个皇宫里面，君王自然就是袁世凯，而他的妻妾和孩子们就是妃子、王子和公主。

在袁世凯的“大内”里，有着各种各样“封建家规”。其中，最重要的一条就是严格的等级制度。袁世凯的原配妻子于氏，虽然不受宠爱，但是依旧被视为皇后，一个人居住在福禄居。至于其他姨太太的住处，则被袁家的那些仆人称为“宫”。比如，二姨太、三姨太居住得偏南一些，因此她们的住处就叫“南宫”，如同古代妃子的住所名称一样。

袁世凯的孩子们虽然与他也不乏亲情，但是更多的是一种畏惧感。他们见了袁世凯，就如同臣子见了皇帝一样，诚恐不安，生怕一句话没说对，一件事没做好。总之，对袁世凯是一味顺从，害怕失去他的宠爱。

据说，有一次，袁世凯的大儿子、二儿子和三儿子一起来向父亲请安。那天，袁世凯的心情很好，便留下他们多说了几句话，并一起用餐。

大家都知道，袁世凯的食量很大。一般人已经吃得很饱的时候，他吃得似乎才有那么一点感觉而已。这一次，当袁克文吃得很饱、准备停筷的时候，袁世凯却又递给了他一个滚烫的馒头。

按照封建大家庭的规矩，所谓的“长者赐，少者不辞”，就是说无论长者赐予什么东西，年少的都应该接受，不可推辞。这种规矩，在袁家是必须遵守的。于是，袁克文无可奈何地接过了馒头，装着样子一小口一小口地“吃”了起来。

其实，他并不是真正在吃，而是不停地把馒头掰成小块，塞进袖口里面去。结果，袁克文虽然没被撑坏，但是却因为馒头太烫而把胳膊烫坏了一大块皮肤。这一幕给袁克定留下了极难忘怀的烙印，也让他暗下决心，一定要扳倒袁克文，这样，其他弟弟还小，袁世凯年龄又大，接班人非自己莫属。

当然袁克定有无数种方法可以让袁克文颜面扫地，但都不理想。以父亲对二弟心里的爱溺，只要不是犯了大的原则性的错误，都不足以破坏袁克文在父亲心中的印象，反而会适得其反。只有撩动父亲心中的刺，才有机会。

袁世凯心中的刺是什么呢？

袁克定努力地收集二弟的“罪证”，基本上袁克文的一言一行、一举一动都有回馈。这段时间，袁克文低调得很，也努力地表现出与世无争的样子，这让袁克定大失所望。

意外地获得袁克文对老袁争帝的“反诗”，这下他如获至宝。在袁世凯心情不好的一天，他终于逮着机会，把这个消息吐露出来。

“父亲，我偶然听到一首诗，现在外面传得沸沸扬扬的，都说洪宪帝制做不得，连袁家自己人都不看好。”

袁世凯豁然而惊“什么诗？”

对舆论的关注度，恐怕自民国以降，老袁是第一个。他平时就很在意坊间的说法，此时见长子说得郑重，心中不免一惊。