颜棋心情很好。她

是个没心没肺的，苏格兰玩了几天，早已把艾尔生病之事忘到脑后。倘或艾尔是她重要的人，她大概很令人心冷。

她一概不管这些，欢欢喜喜去范家吃饭。

范老先生和范甬之不太像。他是个中等个子，方脸，皮肤黝黑。在家里穿着普通衣裳，一点也看不出是银行家。倘

若走在外面，说他是个扫大街的也有人信。

他也毫无威严，态度和蔼慈祥。

“伯父您好。”颜棋先打了招呼，“我应该早点拜会您。”“

不妨事，你们年轻人事忙。”范老先生道，然后请颜棋坐下。

他和颜棋闲聊。

闲话家常，他的问题谦和有礼，毫无探究之意，让人感觉轻松愉快。颜

棋一开始不太紧张，此刻更是放松。她

甚至主动说了艾尔的事。

“很对不起，引得小姐发病。”颜棋满怀歉意，“她好点了吗？”

“昨天已经认得人了。”范老先生神色一黯，有点不自在。

不过，他的不自在只是一瞬，很快遮掩得滴水不漏“不是你的错，她从小就有这个毛病。”范

甬之沉默不说话。颜

棋又问“没换医院看过吗？”

“颜小姐，家务琐事，实在不该烦你劳心。”范老先生转移话题，然后又问管家，“晚膳好了吧？”

“已经好了，老爷。”管家应道。

范老先生请颜棋和范甬之去吃饭。他

询问新加坡的种种，再也不提艾尔。颜

棋把自己知道的，都告诉了他，回答很流畅。范甬之一句话不说，饭桌上也毫不冷场。

“颜小姐吃得惯宁波菜吧？”范老先生又问。

颜棋说吃得惯。

她又说起她母亲会做金陵菜。

范老先生对吃很有研究，比较起金陵菜和宁波菜的同与异，一老一少聊得很投缘。

范甬之仍是不开口。颜

棋偶然问他一句，他答一句。晚

膳差不多快要结束，范老先生似随意感叹“颜小姐是甬之带回家吃饭的第一个女孩子，实属荣幸。”颜

棋看了眼范甬之，忍不住微笑，眼睛弯弯的。

范老先生满意得不行。传

言颜棋有点傻，但仔细看她，范老先生觉得她言谈一派天真，毫无心机。言外之意她听不懂，但正常交流无问题。

简单说，她是个单纯的小姑娘。他

非常满意。

范老先生看女人，仍是旧时眼光，觉得女人纯善一点没什么不好。精明人有精明人的辛苦，愚笨是福。

饭后，颜棋略微坐了坐，打算告辞。范

老先生却让她稍等。他

起身去了趟书房，很快拿出一个黑色绒布小匣子出来。他

递给了颜棋“颜小姐，你初次登门，一点小礼物。”颜

棋双手接过来，笑问“这是什么？”

像是装戒指的盒子。她

急忙打开，也不推辞。打开之后，她发现居然真的是钻戒。钻

戒还挺大的，是方钻。范

甬之也伸头看了眼，然后脸色骤变，一把从颜棋手里抢了过来。“

范大人？”颜棋失措看着他，“你干嘛？”

“不、不干嘛。”范甬之随意把戒指往口袋里一塞，“很晚了，我送你回去。”

范老先生蹙眉“那是我给颜小姐的，你可有礼貌？”“

您不用管。”

“什么话！”范老先生不悦。

整个晚上，颜棋第一次见他露出上位者的威严神态，“我送给颜小姐的，自然有我的道理。”“

请您不用管！”范甬之提高了声音，神色格外