这是一个没有阳光也没有下雨的阴天，地上还有些积雪，天气很冷。出了村子，天就亮了。眼前有两条路，一条下山，一条上山。她毫不犹豫选择了那条上山的路。到了山顶，是两条下山的路。她略一迟疑，随便选择了一条下山的路。天快黑时，她鬼使神差地又进了那老汉的屋。那老汉，就是当年带领她找小少爷的那老汉，也是姐夫的舅公公！她不想对老汉讲假话，也不应该向老汉讲假话。老汉听了她的心里话，感叹了一番，劝她回姐夫家里。老汉认为只有这样，才对她有利。可叶纹梦不这样认为，她执意要离开姐夫家里，说迟早要离开的，迟离开不如早离开。老汉觉得有理，表示愿意帮助她。

老汉不禁问叶纹梦：“你有爸爸妈妈吗？”

“有！”叶纹梦心一酸，流出了眼泪。

“你想过要回老家去吗？”老汉问。

她老实回答：“以前想过，现在没想。”

“现在为什么不想呢？”老汉这样一问，叶纹梦不吱声了。老汉语重心长地说：“可怜天下父母心！哪个妈妈不爱自已的孩子呢？你妈妈把你送给柴虎老爷当婢女，那是她认为自已养不大你，又希望你长大成人啊！”

叶纹梦哭了，忍不住哭出声音来了。老奶奶给她揩了泪眼，要她莫哭，她才下意识止住哭泣。

老汉说：“你还是回老家好！”

叶纹梦说：“我有个亲姐姐。她当了童养媳的。妈妈说她是去了大地方的。你们这里叫大地方吗？”

“我们这里是大山的山脚，被山里人称为大地方。”老汉说。

“我想能找到亲姐姐的。”叶纹梦说。

老汉就问了叶纹梦亲姐姐的姓名，表示愿意帮助。

“我先去找我亲姐姐。”叶纹梦打定主意。

老汉说：“你在这里住几天，等天气好了，就带你去找你的亲姐姐，没有找到，你再回到我家里来住。”

“好的。”叶纹梦别无选择，答应了。

老汉带着叶纹梦奔波两天两晚，好不容易才找到叶纹梦亲姐姐的家乡。但是，她亲姐姐的家散了，亲姐姐两个月前去世了，姐夫带着孩子离家出走了！亲姐夫的叔母收留他们两人住了一个晚上。

叔母从亲姐姐嘴里得知，叶纹梦被送到柴虎老爷家里当婢女后，她妈妈给继父又生了四个小孩子，两个男的，两个女的。去年死了一个女孩子。那么，继父自己养的孩子还有三个，加上叶纹梦自己的哥哥和弟弟，家里有七张口要呷饭，生活十分困难。叶纹梦听后，毅然打消了回老家的念头。

第二天吃了早饭，叶纹梦跟着老汉走上了回老汉家的路。

老汉问叶纹梦还愿意回柴虎老爷家里么，她摇头。老汉叹了口气，对她说：“你既然不想回老爷家了，又不愿意回到你姐夫家里去，我就得给你想主意了。”老汉问她愿意做童养媳么，她也是摇头。

老汉想起有一个庵堂全是尼姑，就说：“我送你去庵堂当尼姑如何？”叶纹梦含泪答应了。

庵堂里有位尼姑，是老汉妻家的一位堂侄女。这位堂侄女死了丈夫，又死了唯一的儿子，便削发为尼，上了庵堂。老汉有这个亲戚关系，是可以让庵堂住持收留叶纹梦当尼姑的，才给叶纹梦拿出了这个主意。

真要去当尼姑了，叶纹梦什么话也不说了。老汉又亲自把叶纹梦送往庵堂里。到了庵堂里，老汉先找了那亲戚尼姑说了。那尼姑便带着老汉和叶纹梦见了住持。住持是菩萨心肠，收留了叶纹梦。

叶纹梦刚吃完中饭，容秀就追到庵堂里来了。原来，容秀得到邻居的信，说叶纹梦离家出走了，便到处寻找。不知妹妹去了哪里，就四处打听。没有打听到消息，猜想妹妹去了庵堂，便又追到庵堂里，凡和尚说没有见到她妹妹。回家路上，遇到一位熟悉的女香客，从她口里得知