沐浴过后，全身抹上香膏，池棠才觉得身上没了那股味道。

爬上床，躺下后，和平时一样将软脂木的卧兔枕抱进怀里时，突然想起某人的话。

犹豫了一下，把软脂木枕换了上去。

枕在软脂木枕上，一闭眼，脑子里全是送她木枕的那个人。

他看到她哭时朝她冲过来，他看着她时眼里好似藏了许多话；

他想对她说什么？他今天为什么会来？是来向爹爹祝贺？还是有别的原因……

他为什么这么久没出现了？是忙着宫里诸多祭礼？是政事缠身？还是……在考虑选妃？

池棠拉起被子蒙住脸，轻轻叹了一声。

还是不要想他了吧……

刚警告过自己，指尖无意碰到木枕，却又情不自禁想起他上车前突然停下动作，好像是听到了薛筝和她说的话。

那他是不是——

忍不住呜了一声，捂住脸缩成一团……

……

第二天一早，薛筝就派人送马儿过来。

是一匹小红马，眼睛湿漉漉的，透着单纯和温驯。

“这马儿……”池棠有些迟疑，“看起来挺小的？”

青衣看了一眼，没说话。

仆从答道“一岁零十个月。”

池棠惊愕“你家郡君跟我说的是匹老马，送错了吧？”

薛筝承诺送她的，是她自己五年前学骑时用的老母马。

仆从“嘿嘿”一笑，道“没错，郡君交代的就是这匹！”

池棠也没话好说了，点点头，说了一句“替我多谢郡君”，便摆手让仆从回去了。

仆从却行礼道“郡君让奴留下替乡君养马儿！”

送马附赠马僮也是正常的，池棠也没在意，点点头，就要走了

马僮却又道“郡君还说了，初春天冷，城外马场风大，乡君要是出城学骑容易冻着，乡君可持东宫令去西内苑学骑，到时让人用布幛一围就不冷了！”

池棠脚下一个趔趄。

这、这哪里是薛筝说的话？

……

“呵！”池长庭听完就是一声冷笑，吓得池棠后面的话也不敢说了，一副乖巧等吩咐的姿态。

池长庭瞥了她一眼，道“西内苑是禁苑，多的是贵人出没，撞上了麻烦。”

池棠忙不迭附和“对对，我也不想去！”

池长庭欣慰点头，道“不过野外学骑确实冷——”顿了顿，“沈家在京郊购了一块地，好像就是修了马场，我让人去问问。”

池棠好久没听到沈家的消息了，不由多问了一句“沈家打算在京城开马场？”

池长庭摇头“他们打算自己养马队，去往西域。”

池棠不解“沈家不是卖粮、茶的吗？”

这个事情就比较复杂了，池长庭沉吟许久，才为她解释道“沈家是从沈鑫的祖父开始发家的，原本做的是盐、茶买卖；但这两项，正常情况下，盐都是官卖的，茶则需要茶引才能买卖；也是因为前朝末年动乱，加上本朝开国才几十年，还没将私商管控起来，才有沈家现在的一席之地；沈鑫还算有点见识，早早在盐政收紧之前置地囤粮，放弃了盐道，改为售粮；”

“这两年，朝廷打算在回纥地区施行茶马互市——”见她面露困惑，池长庭笑道，“这些都是朝廷的事，你也听不懂，不说了！”

池棠急了“哪有说一半就不说的！”

池长庭哈哈一笑，拉着她坐下，斟酌了一下，继续为她解释“西域产良马而无茶，茶马互市，就是用我们的茶去换西域人的马，要保证茶马互市正常，首先要严加管控国内茶政，免得茶商私下把茶叶卖到西域去，西域人就不需要我们的茶了，所以在今年年初，朝廷颁行了新茶法，将今年以前发给茶商的茶引全部作废，