西风薄云，半笼残阳，将偌大的太极宫分割成阴阳两色，一色血红，一色夜黑。

夜黑之色渐渐漫过甘露殿，殿内灯火陆续亮起，旋即又被宫人罩上灯罩，透出的光昏昏沉沉。

这样，才不会令病中的皇帝陛下感到刺眼。

“陛下，该用药了。”语声温和谦顺。

披衣靠在床头的皇帝睁开眼，看到的是一张斯文俊秀的脸，眉目之间，是恰到好处的恭敬。

皇帝目光沉沉地看了他一会儿，刚要开口，却忍不住咳嗽了几声。

咳声中的暮气令殿内宫人心惊肉跳。

唯有病榻前的青年面色如旧，捧着汤药，身形一动不动。

皇帝咳完之后，问道“七郎呢？”

“魏王殿下去了望仙殿，应该快回来了。”

皇帝接过汤药，不紧不慢地喝完，递还给青年后，又咳了两声，语声低缓道“周仪啊，今天看到九儿没？”

周仪将药碗交给内侍，神色微黯，道“公主还是不愿见臣。”

皇帝笑了笑，道“她还怨你呢！这孩子怨气可真大，想必连朕也怨着呢！”

周仪温声道“公主一向敬爱陛下，怎么会怨陛下？只怪臣没能及时救下贵妃，令公主遭逢丧母之痛，是臣愧对公主。”

“周仪，你恨朕吗？”皇帝突然问道，高深莫测地看着他。

周仪愣了愣，对上皇帝的目光片刻，起身，伏地跪拜，语气恭敬道“臣祖上曾官至五品，臣父临终，惟憾不能见臣复祖上荣光，而今得陛下恩赐，臣父九泉之下，可瞑目矣！”

皇帝哈哈笑了起来，笑到一半，又开始咳嗽。

周仪爬起身，为他顺着背脊。

皇帝缓过之后，笑道“五品算得了什么？你去司农寺吧！如今都盯着关内道的几个粮仓，好好干，干出点成绩来，朕给你封爵，等到九儿母孝过后大婚，也光彩一些！”

周仪眸光一亮，再次伏地大拜“臣，谢陛下恩典！”

皇帝笑了笑，道“你看那杜壑，出身世家、考了榜眼又如何？太子能给他的，也不过区区县令罢了！”

话音落时，殿门突然打开，推门声仓促突兀。

皇帝刚刚脸色一沉，便见心腹内侍李良辅疾步走来，神色凝重。

“何事？”皇帝也是心中一紧。

李良辅犹豫地看了周仪一眼。

“但说无妨。”皇帝道。

李良辅这才近前低声道“东宫紧急调兵——”

皇帝面色瞬变，一口气没提上来，捂着胸口朝后倒去。

“陛下！”周仪冲上前扶住。

李良辅吓得满头冷汗，赶紧把后半句说完“是太子要亲征！”

皇帝猛地抓住他的手臂“你说什么？”

李良辅道“太子要亲征突厥，东宫禁卫都要带走，听说连夜召集，天亮就出发！”

“亲征突厥？”皇帝不敢置信地重复了一声，随后哈哈一笑，“亲征突厥？他居然要去亲征突厥？果然已经视这天下为囊中之物了？竟如此心系家国！哈哈哈……”

原以为调走池长庭是斩断太子一臂，没想到这几个月几乎被这逆子架空了。

他都做好了被逼宫退位的准备，太子居然要跑去亲征突厥？

可真是他的好儿子！

皇帝正觉精神大振，想起身琢磨下接下来的安排，刚刚挣起，忽觉眼眩头痛，摔回床上。

“快请御医！”

殿内慌乱疾走。

一个时辰后，才安静下来。

前来探病的重臣和后妃都被请了回去，甘露殿病榻前，只留了蜀王李代、魏王李修及驸马都尉周仪。

“听闻太子要亲征突厥，朕又身体不济，你兄弟二人于朝政上要多上点心。”皇帝闭着眼睛缓缓道。