收拾停当。大家分赴秦淮河畔，静候花舫之会。

秦淮河隶属长江，乃长江右岸支流，古称龙藏浦，自汉代始称淮水，唐后复称秦淮。秦淮河有南北两源，北源句容河发源于句容宝华山南麓，南源溧水河发源于建邺溧水东庐山，两河在江宁方山埭汇合成秦淮河干流，绕过方山向西北至外城上坊门，从东水关流入建康城，由东向西横贯主城，南部从西水关流出，注入长江。

所谓的秦淮花舫乃是建康人庆贺端午佳节的民间习俗。这一日，凡富户千金、官宦小姐乃至青楼名伶，皆不分尊卑名份各备舫船，或于河中投放花灯，或端坐舫中鼓瑟抚琴，一路随波逐流，顺江而过，以示普天同庆，与民共乐。

当然作为″六朝金粉地，十里秦淮河“。秦淮河古往今来便充斥着浓浓的胭粉气息。两岸金粉牌楼鳞茨栉比，商贸铺面临江而踞，不光是佳节如此，平常夜间也是画舫凌波，桨声灯影；红袖飘香，笙歌伴宴，极尽繁华。历来便是江南佳丽之地，如花美眷之所。

时辰尚早，还未有花舫漂过，秦淮河两畔之滨，就早已集聚着翘首以盼的游人，有富商巨贾、官宦公子、文人墨客、窈窕淑女……形形色色热闹非常。

伫立江边，微风习习，虽说时已处夏，陆并仍是觉得有丝丝凉意。但见沿河两岸美眷如云，不觉心旌摇曳，说不出的心旷神怡。

陆并今天特意精心打扮了一番，身着绫罗锦袍，头扎五彩方巾，手中折扇轻摇，俨然一富家公子派头。那名随侍的丐帮污衣派弟子，也着意盥洗得干净了，扮着随行书童模样。

程堂主和白长老一路，为了不引人注目，只忽即忽离地跟随在陆并身后。

直到卯时方过，只听一通鼓响，爆竹声声，沿岸游客霎时欢呼雀跃，好一阵沸腾。有人高喊:″来啦！来啦！“

果然一只画舫远远地顺流缓缓而来，舫上旌旗招展、彩缎飘飘，舫顶上一面五色彩旗猎猎有声，上书“翠玉楼“三个大字。船头一位粉面红妆的妙龄女郎迎风而立，在她身后有几位歌女伴着清脆的丝竹之声翩翩起舞。

画舫驶近，有人说:“这便是金陵翠玉楼头牌名妓玉月儿。“

陆并循声细看，见其蛾眉轻描、粉黛薄施，虽无闭月羞花之貌，却亦颇具沉鱼落雁之容，果然非比寻常、不同凡响。不由心里暗赞一声:“好姿色。“心想那白如霜姑娘号称“秦淮仙子“怕是比这位翠玉楼的头牌名妓玉月儿娇艳十倍。若非如此，又怎能妄称“仙子“？

接下来，画舫轻摇，旌船络绎不绝，尽皆锦团簇拥，花色各异，有的挂满彩旗、有的插满鲜花、有的张满诗书字画、有的珠悬玉坠极尽奢华……舫上女子亦俱各形态迥异、姿艳佳色自有千秋，殊非寻常市井女子可比。每过一舫，游客们无不振声喧嚣击掌叫绝。

陆并一直盼着能见到白女霜。但是直到夕阳西下，华灯初上时，画舫少说已过去了一、两百艘，仍是不见写有“秦淮仙子“的舫船，不禁心生失望。难道白如霜的舫船已经过去了，只是她的舫上没写有″秦淮仙子“几个字而已？或者说，她今天压根就没打算来？想到这儿，不由又想起两日前那晚掷自己字条的人来。那人倒底是谁？字条上所写的″秦淮花舫“倒底是何用意？他所说的秦淮花舫是指白如霜的舫船吗，还是另有所指？

因怕错过了花舫，陆并连午饭都没舍得吃，此时只觉腹中饥肠漉漉，饿得十分厉害。

正想叫扮作书童的丐帮弟子去买点什么东西来充饥。只听一阵击缶声夹杂着丝竹声和抚琴之声远远地从淮河上游传来，入耳清脆令人耳目一新。又有人高呼一声:″快看，来的不正是秦淮仙子么？“众人静得一静，霎时间掌声雷动，一片呼喝呐喊之声响彻了淮河两岸。

陆并精神为之一振，早将满腹饥肠忘得干干净净，目不转睛地盯着河中渐