几日后，大量聚集在城外的胡部，已经开始动身返回各自的牧场。

为了稳住草原的局势，李戬在临行前，任命吕匡镇守西部草原，以雷恶地和狄广两军为部属。负责防范贺兰部南下侵占草原，以及巡查西面胡部，清查人口和畜牧。

然后又命王猛，亲率两千征北骑兵，以及四千胡部骑兵，镇守于洛水以北，监视乞伏部动向。

安排好一切后，李戬当即率一千多骑兵，带着数百伤兵，返回云中县。

数日后，李戬率兵来到沮水南岸，当即召见了负责沮水南北两岸防务的屠鸠。

对于屠鸠在沮水北岸的表现，李戬大为赞赏。因为他的策略，避免了营堡的损失，以及大量人员的死伤。

并且，还利用姚苌急于攻破营堡的心理，故意示弱，吸引对方强攻，以至于损兵折将，实力大减。

这为李戬在途中拦截姚苌军，减轻了很大的压力。否则的话，一旦五千羌姚军压过来，只怕当时只有两千骑兵的他，便要承受很大的伤亡。

“屠中郎，此次本官能够铲除羌姚军，将姚苌驱逐出草原，你在沮水北岸所起的作用不小。“李戬目光直视着他，沉声道，“你的功劳，足以证明你的能力，本官没有看错人。”

屠鸠连忙说道“将军言重了，卑职之所以能够挡住羌姚军的攻击，所凭借的，乃是将军麾下的悍勇之军，若不是他们抵死拼杀，卑职也挡不住敌军的冲杀。特别是牺牲的丁田曲长，凭借区区百人，硬是拖了羌姚军半个时辰，为各营堡做好准备，争取到了时间。”

李戬脸色一正，微微点头，“此事本官已经知晓，这丁田，本官还有些印象，是随军从并州来到这里的老兄弟。一路厮杀，身经百战，面对羌姚军的大军围攻，依然死战不退，不愧是我征北军的铮铮铁骨。”

“至于屠中郎的功勋，亦不用自谦。”李戬定了定神，抬眼看着屠鸠道，“我征北军赏罚分明，功就是功，过就是过。你能在完全处于防守的状态下，大量杀伤敌军，为我军增添了更多的优势。本官现在正是决定，任命你为前军将军，统领前军三千兵马，同时兼管沮水两岸防务。“

屠鸠闻言大惊，前军将军？那岂不是说自己的官职，已经同李戬心腹大将一般大了，自己进入了征北军核心？

“将军，卑职，卑职何德何能，岂敢担此重任？”屠鸠有些举止无措，这前军将军一职，底下无数人盯着，他完全没有想到，竟然是自己坐上了这个位置。

“本官说你能行，你便能行。”李戬笑道，“我的眼光，你也已经见识到了。”

“将军。”屠鸠有些感动，眼眶微微一红，“卑职并未向您效忠，您便以此高位相赠，卑职受之有愧啊。”

“效忠吗？”李戬哈哈一笑，“那你现在效忠也不晚啊？”

“卑职屠鸠，愿为将军效忠。”屠鸠轰然跪倒在地，沉声说道。

经过这一个多月的接触，屠鸠从军中，能够感受到将士们对李戬的爱戴。他们有来自并州，司州，关中，甚至还有胡人。因为李戬，他们才能活到现在。

若是没有李戬，他们要么被卷入战乱中，要么死在胡人手中，或者饥寒交迫，冻饿而死。

就在那时，李戬收留了他们，给他们一口饱饭吃，保护他们家人的安全。为了报答这份恩情，他们毅然选择加入征北军，追随李戬，守护这片好不容易才建立起来的安乐之地。

同时，屠鸠也从众多工匠民夫口中，感受到了他们对李戬的感激之情，对当前生活的满足。

因为李戬，他们不再流离失所，不再饥寒交迫，也不再被那些官府士族压迫。自从来到了李戬治下，虽然每日都很辛苦，但再也不用担心下一顿饭在哪里，再也不用担心被官兵驱逐打杀。

许多人分到了田地，收获了足