”

“爷爷别担心没钱，朵朵养了很多小鸡仔儿，过两个月就能下蛋蛋啦，还能卖钱呢！”

中午，卫老三在家摆了一桌，请来喜岭村里正徐保，卫大郎卫二郎和卫三郎都作陪。上次知本堂开学，徐里正见到县里的主簿和学正都过来了，已是对卫家高看了一眼，如今听说又要买地，不禁连连拱手，赞叹卫三爷好福气，家有秀才郎，日子蒸蒸日上呀！

下午徐里正就带着卫老三和卫大郎现场选定了两亩上好水田（八两银子一亩），三亩中等田（五两银子一亩），共花了三十一两银子，约定好了第二天去县里办契。

这一段时日，卫老三和卫孙氏从卫二郎和卫三郎处先后断断续续得了有近四十两银子，这一下子就快花光了，心里着实心疼得紧。这牛怕是买不起咯，好在家中儿郎多，农忙时节就都下地辛苦个几天，这都不是事儿。还是要有地呀！

齐哥儿和朵朵正从老宅出来，他们来给三婶娘送糖浆子，出门正碰到卫老三，赶忙问爷爷买地的情况。卫老三是又开心又心疼，笑容怪得很。看到老爷子那古怪的神情，二人对视了一眼便离开了。

回到家，朵朵和齐哥儿进了北跨院，看到岳哥儿在药圃里浇水，卫三郎也在帮忙。朵朵就拉了齐哥儿悄声说了自己的想法，老宅的耕牛还是自己掏钱来买吧。之前那五十两齐哥儿早就交给朵朵了，她收在空间里备用。这样说着她就从怀里拿了四锭银子出来。

拉了卫三郎和岳哥儿过来讲明了意思，齐哥儿又一次光荣地成为了众人感激的对象。吉水镇就有专门卖牛马的地方，卫三郎带着这三小只就匆匆赶了去。

吉水镇的牛马市不大，就在他们卖果子酱的市集东北角，被单独围了起来，牛和马分开，上面有草棚。他们说明了来意，中人将他们带到牛栏，里面一头头耕牛正在吃着草料。卖牛的中人介绍，最贵的两岁成年耕牛价格在3542两一头，小牛犊就便宜许多，四个月大的810两左右就行。

一大三小左看看右看看，朵朵发现了一头健壮的小黄牛，毛色棕黄光亮又服帖，四个蹄蹄又圆又大，整整齐齐不时地跺跺脚蹬蹬腿儿，超级有力的样子。它也注意到朵朵看着它，居然晃了晃脑袋，打了一个亮亮的响鼻，很牛气的样子。

中人赶紧过来介绍，“姐儿好眼光呀！这头小牛刚刚十个月，你们瞧它——前看胸膛宽，后看屁股齐；前档能放斗，后档仅放手。”

正说着，小家伙居然调转身子，屁股朝着他们晃了晃，小尾巴啪啪啪还打了几下，就像是在展现自己一样，大家伙儿都被逗乐了。

卫三郎问道，“这头多少钱？”

中人说“25两。”

“这么贵呀！”朵朵瞪大了眼睛，小牛犊这时候又转过身子，也是大大的眼睛盯着她，好像说我不值这些银子吗？

岳哥儿看了也很是喜欢，上前说到，“便宜一些嘛，我们是成心买的。”

卫三郎偷偷塞给中人一钱碎银子，去跟主家谈一谈再便宜一些吧。

过了一会儿中人回来，“那就22两半吧，再也不能便宜了。”

四人挤在一起，齐哥儿拿出四个银锭子，朵朵三人每人又都拿了些碎银子出来，一起递给中人。中人掂量了一下，就领他们进去办了手续。

牵着这头俊美的小牛犊，四人一路走着，不时摸摸它的额头，摸摸它的耳朵，小牛犊就靠过来蹭蹭，特别温顺的样子。

直到天色暗了才回到喜岭村，路上碰到村人，都热情地招呼——

“天哪，这小牛犊子可真壮！”

“看看这小腿儿壮实的，肯定能干！”

“呦，卫三郎，你家买耕牛啦？到时候可给咱们也用用呀！”

卫三郎就笑着连忙应下。

小牛犊也神气活现地一脚一个坑儿