“古来圣贤皆寂寞，惟有自挂东南枝。”

“人生在世不称意，不如自挂东南枝。”

“垂死病中惊坐起，转头自挂东南枝。”

“人生自古谁无死，还得自挂东南枝。”

“大人这是——真是——”荆红追忍笑道，“好文采。”

苏晏摇摇晃晃地骑在马背上，两腿内侧的嫩肉在鞍鞯上磨得生疼。他头戴一顶大斗笠，斗笠边缘垂下的黑色纱幔能挡风沙、遮烈日，颇为实用，奈何造型太娘。

“与本大人有没有文采何干，这是诗词混搭的艺术。”他郁闷地长叹口气，在烟尘弥漫的黄土路上继续颠簸前行，曼声吟哦——

“廉颇老矣，宛转蛾眉能几时？”

“老夫聊发少年狂，一树梨花压海棠。”

“朕为将军解战袍，芙蓉帐暖度春宵。江州司马青衫湿，从此君王不早朝。”

荆红追听得耳根发热，不自觉地看向苏晏身上的青衫，脑中万千绮念凌乱飘忽，又被理智狠狠压下，嘴里安慰道“我知道大人这一路奔波辛苦，每日赶路枯燥无聊。好在此地离灵州已经不远，快马加鞭的话，两三日就能抵达。”

苏晏听到“快马加鞭”四字，腿根更痛了。

离开横凉子镇后，他们手中没有地图，一面问路，一面辗转，好容易在天黑前进入定边城。

荆红追把他安顿在客栈，交代了一句“大人先休息，属下去去就来”，便要出门。

苏晏猜他是要去弄盘缠，忙叫“别去杀人。”

荆红追失笑“我晓得，现在是大人的侍卫，不是杀手了。”

苏晏又说“也别打劫好人家。”

“属下只取不义之财，大人若是不放心，我会记下哪门哪户，将来把钱还上。”

苏晏想想事急从权，也没有更好的办法，于是同意他去了。

荆红追一夜之间弄到了百余两银子，都是碎银，还有些铜板，很是够这一路花销，次日另买了两匹良马。

本来他想买辆马车给苏大人乘坐。但马车速度慢，且这一带官道路况极差，苏晏估摸自己能把胃袋颠出来，只好作罢，觉得骑马还轻快些。

前两天还好，到了第三天，娇生惯养的后遗症出来了。

常年骑马的人，大腿内侧都有一层茧子，而苏晏全身皮肤白且薄，几乎能看清皮下青红色的细小血管，髀肉哪里经得起马鞍时时刻刻的摩擦，火辣辣地作痛。

他不愿显出示弱与矫情之态，咬牙强忍，忍不住了，就瞎念几句混搭的歪诗，转移注意力。

眼下一听“快马加鞭”，头皮发麻，那口意气一下没撑住，虚声道“阿追我吃不消了，我要下马歇歇。”

荆红追以为他中暑，赶紧给扶下马。

刚好附近有道小溪穿桥而过，桥是拼凑的木板桥，涓流在乱石间也细得十分寒碜，但好歹算是清澈。苏晏摘下斗笠放在溪边石块上，只觉两腿打颤，坐不是站不是，左右看看无人，蹬掉鞋履开始脱长裤。

荆红追惊道“大人！”下意识地抓住了他的裤腰带。

苏晏拍了一下他的手背，“拽什么，周围没人。再说，里面不还有短裤么，又不遛鸟。”

荆红追不肯撒手“大人要做什么？！”

苏晏没奈何，只好老实交代“我大腿疼，看看情况。”

荆红追一怔，脸红耳热地松手，背过身去，朝道路方向挡了挡。

苏晏脱下长裤一看，大腿内侧果然红肿破皮，再磨下去就要肉烂血流了。他扶着石块慢慢坐下，吩咐“阿追，你去包袱里找两条棉纱给我。”

荆红追回头见他大腿，两边各有巴掌大摩擦伤，像白玉上的一片嫣红血沁，触目惊心，忙半跪下来查看，心疼道“大人腿上被马鞍磨得这般厉害，都是属下的疏忽，是我没