父，不能不罚。”

皇帝道“朕打发他去南京祭陵，好好磨砺一番。”

太后觉得惩罚太轻，最好能废了朱贺霖的太子之位“这算什么磨砺？皇帝，你还没看明白么，章氏的儿子担不起未来一国之君的担子。”

“贺霖担不起，谁能担？一岁多的昭儿？”皇帝反问。

太后见他问得犀利，缓和了语气说“皇帝尚且年轻，春秋鼎盛，何必急着这么快再立太子，先多临幸后宫，多生几个皇子，回头再慢慢挑选不迟。”

皇帝知道在这个问题上和太后说不通了，便起身告退。

等到皇帝出了慈宁宫，太后轻哼一声，对贴身大宫女琼姑叹道“我这儿子啊，如今与我说话，已不知他哪句是真、哪句是假了。都说母子连心，最后竟成了这副局面，着实令我心寒哪！”

琼姑问“太后觉得皇爷哪些话是假？关于內侍永年，还是关于太子？”

太后道“无论哪些是假，他的目的只有一个，就是让我不要把花瓶里的丑事说出去。他要保朱贺霖，保……苏十二！”

琼姑沉默片刻，最后轻声劝解“皇爷总归是太后的亲儿，不至于诓骗太后。”

“……看吧。”太后说。

皇帝出了慈宁宫，坐肩舆回到了御书房——没去惯住的养心殿，因为与慈宁宫离得太近。也没去位于后宫的乾清宫，因为皇后所居的坤宁宫正在重建，不清净。还是位于前廷的御书房比较自在些。

御书房两侧的配殿也都吩咐宫人重新布置过，看这样子，皇帝是准备待在书房过冬了。

皇帝在配殿的罗汉榻上落了座。蓝喜奉茶时瞅着他的脸色，小心翼翼地问“皇爷，那个永年来路不明，就这么留在身边，奴婢唯恐皇爷安全有失，要不还是把人拿下，审问清楚？”

“朕要想拿他，早在他偷偷与宫外飞鸟传信时就下手了。”

“飞鸟传信……啊，皇爷说的是那次，您让奴婢密召苏少卿来养心殿，看沈同知暴露真面目的那次？”蓝喜眼前浮现出永年那张唯唯诺诺的脸，若非鼻梁上一颗小黑痣，那张脸便泯然众人，叫人根本记不住长相。

“还有，沈柒押解鹤先生的半途中，囚车被劫，鹤先生逃脱。苏晏为了沈柒向朕求情，朕也让他远远地看着。”皇帝用杯盖推着浮叶，“既然他这么关注朕与苏晏、沈柒之间的事，那就成全他，看这些情报，最后都汇去了哪里。”

虽然知道皇帝擅心计，蓝喜还是不太放心“可这些情报泄露出去，会不会坏事？譬如这次，若非皇爷及时发现，明日那花瓶里的东西就会借着太后的口，在朝野闹得沸沸扬扬。”

皇帝啜了口茶，说“不这样，朕如何排除‘永年是太后的人’这个可能性呢？”

蓝喜恍然。皇帝又道“放心，他传出去的情报，正是朕想让他传的。”

蓝喜笑道“奴婢明白了，以后不会再多此一问。”

眼看申时尽，皇帝对蓝喜说“你年纪渐长，精力不济，也连续侍奉好几夜了，今夜且去休息，叫个机灵点的来给朕伺候笔墨。”

蓝喜谢过皇帝的体恤，推荐道“奴婢的小徒多桂儿，如今调教得不错，让他来伺候罢。”

皇帝颔首。

蓝喜退出御书房，来到自己住的配房，对正在嗑瓜子的多桂儿劈头骂道“别嗑了，你个毛崽子！快洗涮干净，去书房伺候皇爷！记着，皇爷批奏本时不喜欢有声音，你在旁边老老实实研墨，多个屁都不准放！知道了？”

多桂儿一哆嗦，手里的瓜子洒了一桌“知、知道了，爷爷！”

蓝喜叹口气，觉得收错了给自己养老送终的干孙子，怎么调教都没有苏晏这个便宜世侄十分之一的沉着聪敏。但已经这样，只能捏着鼻子认了。

多桂儿伺候了几次，没捅什么篓子，蓝喜也渐放下了