九月的北漠秋草枯黄，远处雪山不时被天际浓云淹没，更显大地一片苍茫。

瓦剌骑兵们驱赶着劫掠来的牛马羊群，马蹄踏着残雪枯叶，声势浩大地驰骋过草原。

刚下过一场小雪，天阴得厉害，阿勒坦勒马停驻，转头望向雾蒙蒙的南方，若有所思。

“阿勒坦，你在看什么？”斡丹好奇地问道。

这个十五岁的少年因为是前侍卫长沙里丹的儿子，阿勒坦有意照拂，加上他在战场上机敏又勇猛，颇有天赋，使得阿勒坦更是多看重了他几分，收做亲兵近侍。

“……那边，越过河套沙漠，便是铭国。”阿勒坦说道。

在他硬朗英俊的脸庞上，银白浓密的眉睫掩着流金般的眼瞳，却并非艳丽之色，而是一种透着妖异的野性，像一头蓄势待发的凶兽。于是这一道南望的眼神，便也带着兽类般的掠食本能与天然的侵略性。

斡丹咧嘴，露出参差尖锐的小虎牙“要改道攻打他们吗？”

阿勒坦摇头“不，时机未到。眼下我们的劲敌是鞑靼，不先解决这个后顾之忧，我们无论做什么，都得提防他们背后捅刀。”

斡丹想了想，用理所当然的语气说“杀了鞑靼太师脱火台，杀光小汗王沐岱一族，将东部草原也纳入阿勒坦的王旗之下，不就解决了？”

阿勒坦笑起来“我尚且不是瓦剌的汗王，说什么鞑靼？”

周围听见他们对话的瓦剌骑兵围拢过来。其中一名首领道“孛儿汗归天，大王子理当继承汗位。”

其他人纷纷道“对，大王子本就是汗王认定的储君。”

“大王子平定哈斯塔城，杀敌无算，屡战屡胜，是真正的神树雄鹰，我们只听大王子的。”

“有了神树的指引，大王子必为我族带来强盛与荣耀。”

“瓦剌的新汗王，孛儿汗之子……孛格达汗！”

“孛格达汗！孛格达汗！”

呼声于众骑兵中越传越远，最后响彻云霄，整片秋霜的野原都仿佛在呐喊声中战栗起来。

北漠语中，“孛儿”是“神”之意，“孛儿汗”便是“神汗”，是前任汗王虎阔力的汗名。而“孛格达”是“圣”之意，“孛格达汗”便是“圣汗”。

汗王继位时，往往由族中萨满大巫占卜出汗名，而阿勒坦尚未继位，汗名便从着民心而定了下来，实属罕见。

等到族人宣泄完激荡的情绪，阿勒坦方才开口道“传承礼仪不可废，先祖意志不可轻，待回到王庭，请大巫占卜过后，才能定下汗名。”

大巫？王子指的该不会是黑朵吧？众骑神情忿忿不平，不少人面露不屑之色。

因为黑朵两次占卜祈福均告失败——

一次是与鞑靼会盟前，黑朵说此行顺应天意，必定圆满。结果汗王虎阔力被鞑靼人所害。

一次是哈斯塔城之乱后，阿勒坦决定率复仇之兵，突袭鞑靼王庭。黑朵应他要求跳神祈福，说神灵不认为此战能胜，要求阿勒坦撤兵。结果阿勒坦赢了，虽未攻陷鞑靼王庭，但也使对方兵力损失惨重，并劫掠走了大批牲畜与物资。

如此看来，黑朵的通灵之力似乎不再灵验，瓦剌骑兵们也因此私底下议论纷纷，说黑朵已在神明与先祖厌弃的边缘。

偏偏大王子尊重逝去的父亲，宣称“黑朵曾经是父汗信任的大巫，我不能轻易弃之”。

“曾经”与“轻易”两个词，用得很是巧妙。不少拥护阿勒坦的贵族军官琢磨出其中三味，于是关于“黑朵已失通灵之力，所谓神旨都是谎言”的传闻甚嚣尘上。

在突袭鞑靼王庭之前，阿勒坦又当众宣布“父汗出发前携行的另外三名萨满与黑朵有私怨，为免发生不必要的争端，黑朵大巫就随我左右，我护他周全。”

瓦剌众人闻言，都佩服阿勒坦的坦荡大度，