景隆十七年，乙未年秋。

这日是九月十九，根据新实施的朝会制度，正是皇帝驾临奉天门听政的日子，文武百官们一早就来到午门外等候。

朝会中，不少官员竖着耳朵听皇帝说话，有些胆子大的，还偷偷地仔细打量御座上天子的面色。发现天子中气十足、面色正常后，许多人心里都松了口气。

也不怪官员们瞎紧张，实在是这几个月皇帝很有些反常——先是把每日雷打不动的御门听政，改为了每旬的三、六、九日进行，后又不时地罢朝。与之前的日日上朝比起来，几乎可以算是怠弛了，令人担忧是不是龙体出了什么问题。

但从太医院传出的消息看，皇帝又没什么大毛病，顶多就是喜爱传召民间大夫陈实毓，开些熏蒸与药浴的方子。

对此，有官员也上疏劝谏过，希望皇帝恢复每日的早朝。

奏疏到了内阁，就被焦阳驳回去了，没有上呈。

景隆帝听说后，当着焦阳的面问“有妇嫁后，日日炊洗，昼夜不歇，偶病卧床数日无法操持家务，翁姑与丈夫便嫌其懒惰，多有詈辞。有妇嫁后，十指不沾阳春水，偶尔心血来潮烧顿饭，翁姑与丈夫反赞其贤惠。是何道理？”

焦阳闻之笑道“禀圣上，盖因人性本贱，往往身在福中不知福也。”

“人性本贱”四个字传出去后，上疏的官员灰头土脸，回家闭门思过了半个月羞于露面。

而此事，也成为焦阳得了圣心的标志性事件之一。

就连焦阁老自己也觉得，因为太后的帮衬、李乘风的致仕，自己在皇帝面前逐渐有了话语权，也逐渐被看重了。

焦阳甚至生出了“不思进取”的念头，觉得在圣意不甚明朗的情况下，将“易储”这把火烧得过旺，是不是有些太激进了？

——倘若皇帝能升任他为首辅，给予他在朝堂上呼风唤雨的权柄，也未必要急着废太子呀！

这个念头刚透露出来，一贯依附他的王千禾变了脸色“当初公与我言——‘此后风雨当头，我二人更应携手同心，万不可有贰意’。如今我尚坚贞，为何公反生贰意？”

焦阳被他问得无言以对。

后来这番对话不知怎的传到了太后耳中。太后再一次于宫外的白衣庵密会了焦阳。

焦阁老从白衣庵出来后，脸色有几分难看，更多的是孤注一掷的决绝。他斥责王千禾“我们之间的密语，为何会传到太后耳中——其中缘由，你知我知。但如今我也不想去追究你什么，正如你自己发誓过的，已经把自家首级寄在我这儿了。将来你若是再对不起我，休怪我不念旧情，将你的脑袋缴了！”

王千禾连连道歉，又是脱衣赔罪又是哭求原谅，自言在太后面前无意说漏了嘴，发誓以后再也不会做对不起他的事，如若再犯，叫自己的儿子们都生个貔貅孙子。

焦阳能怎样呢，毕竟是一个战壕里的最铁战友，只能选择原谅他。

最后两人合计决定，就在九月十九日的朝会这天，要迫使皇帝做出表态，不能再拿“再议”两个字敷衍了事了。

于是在当日朝会上，等六部的事宜奏禀完毕后，焦阳亲自下场，带头掀开了这口临界沸腾的大鼎。

他禀道内阁堆积了太多官员们呼吁易储的奏疏，发还回去，下次重又递上来，总这么来回拉锯不成个事儿，请皇上做个定夺。

像个信号弹升上天空，“易储派”闻声出动，纷纷出列引经据典，阐述道理、分析利弊，请求废除“逆天道丧人心”的太子朱贺霖，改立二皇子朱贺昭为太子。

随后，“正统派”争锋相对地站出来，说此举违背祖制和礼制，哪有嫡长子在世，反而立庶幼子的道理？

“易储派”说祖制虽重要，但也不能一味愚守，难道南朝刘劭、唐朝李承乾之流逼宫谋反的太子，也要