苏晏与沈柒一前一后出了御书房。

前面的越走越慢，后面的快步赶上，拐过宫道两人就并肩而行了。

墙头柳梢青翠，风吹柳絮如雪沫飘飞。沈柒伸手拂去苏晏发上沾的柳絮，说道“今日之事，你似乎并不吃惊。”

苏晏侧过脸看他“这也正是我想问的，这事你究竟是什么时候听到的风声？”

沈柒道“三年前。”他将冯去恶临死前告诉他的秘密详细说了一遍。

苏晏沉吟道“难怪你会对小爷说出那番话。谁是正朔龙种，你的确毫不在乎。”

“我不在乎，原本是因为只要能爬上高位，给谁卖命都一样。”沈柒自嘲般扯了扯嘴角，“可遇到你之后就不同了，我所有的卖命——无论是卖自己的命，还是别人的命，都是为了让你得偿所愿，与你修成正果。”

苏晏与沈柒在一起有些时日了，可每次听他说情话，依然心湖震荡，仿佛第一次被他打动时一样。

不顾会被往来的宫人与侍卫看见，苏晏忽然握住了沈柒的手，说“不去官署，也不回家了，我们随意走走，去外城踏青。”

“好，你想去哪儿？”

“……外城西，浅草坡。”

出了午门，沈柒命校尉牵来两匹骏马，两人在轻快的马蹄声中奔出皇城，向西面外城行去。

马速不算快，正合“走马观花”，将道路两侧的烟柳杏花、游春佳丽赏了满眼。

出了外城西的广宁门不远，苏晏缓了马，指向林间掩映的一座古刹“七郎你看，那便是隋朝古刹天宁寺。当年你因刑伤感染高热不退，我抱着尽力一搏的心态，向天宁寺的僧人们求来芥菜缸里的绿毛，用土法提炼出青霉素，才侥幸把你救了回来。

“后来为了感谢这些僧人，我捐了一笔香火钱，可惜钱不多，根本不够他们重修破败的庙宇……诶，那山门和屋顶好像都翻新了，不知是从哪里募来的钱？”

沈柒驻马看他“我捐的。”

苏晏笑了“救命之恩，涌泉相报？”

沈柒还了个似笑非笑的神情“不，做媒之恩，涌泉相报。”

苏晏一怔，脸颊微红，继而大笑着策马驰去。

沈柒打马赶上，不多时行至浅草坡。隔着一条清溪，恢弘而幽雅的天工院依山傍水，就坐落在眼前。

苏晏把马儿系在溪旁的栓马柱上，信步往天工院的大门去，边走边对沈柒说“豫王离京后，天工院交由工部尚书代管，但这并非长远之计。我倒是想接管，可又担心政务繁忙有所疏忽，反而误了事。七郎有空时，也帮我留意一下，朝中可有精通格物学，或是有此眼光与抱负的官员，适合担任院长。”

沈柒想了想，说“似乎有一个。”

苏晏惊喜后恍然大悟地笑了笑“我险些忘了，你这脑子是档案馆，装满了官员们的个人信息与隐私。”

“我对官员隐私毫无兴趣，不过是职责所在罢了。”沈柒内心享受他人的忌惮与畏之入骨，却不愿苏晏对此有丝毫误会，解释道，“此人姓赵，名世臻……”

他才说了个名字，苏晏登时想起来，失声道“还真有！这可是个枪械改装猛人，第一次从陕西回来，我就向工部打听过，结果都说没听过这名字。我还以为人尚未出世，或者被我蝴蝶掉了……”

沈柒问“清河也知道此人？蝴蝶又是何意？”

苏晏心情大好，摆了摆手“别管蝴蝶，就说这位赵老兄，如今多大岁数，在哪旮旯窝着？”

“此人今年四十多岁了，忒没官运，潦倒得很，一个不入品的鸿胪寺主簿整整做了十八年，后来因为结交西夷人研制火器，并将所制最新火器献了一支给豫王，才得了举荐，升为七品中书舍人。对了，当初追捕七杀营营主时，你所用的掣电铳，便是他研制的。”

“中书舍