苏晏侧下颌与脖颈上被猫抓出的伤口结了痂，时不时发痒。

朝会上，他边偷偷用指尖轻挠，边听着几名言官义正辞严地向皇帝奏请，要求赦免被锦衣卫抓捕的百姓。

原来北镇抚司在调查妖书案时，不仅在京城找到并查封了地下印厂，抓到几十名制书者，还抓捕了一大批四下分发书册、传播谣言的市井小民，统统都关进了诏狱，拷问幕后指使者。

抓妖言惑众、非法出版的贼人，言官们没意见，可牵连了一批百姓，他们就有意见了。

在部分言官看来，这些百姓属于被煽动的不知者。他们认为谣言止于智者，朝廷只需张榜告示天下，为太皇太后的清誉做个申明，谣言自然会绝迹，不必对普通百姓大动干戈，北镇抚司有滥用职权之嫌。

这算是变相弹劾了。

沈柒虽已升任锦衣卫指挥使，但最有实权的北镇抚司仍被他牢牢握在手里。如此大面积的抓捕，显然是他的授意。

朱贺霖当即让沈柒出列，当面对质。

沈柒对此的解释是这些百姓主动参与传播谣言、分发妖书，并非“不知者”三个字可以撇清，更何况初步调查后发现，其中一部分人曾经是真空教的信徒。剩下的还没来得及查完，但十有八九与真空教脱不了干系。

证据？有啊，嫌犯的口供。

这下不仅几名言官有意见，一些刑部官员也提出质疑只有口供，没有物证？谁能确保北镇抚司不是严刑逼供？毕竟锦衣卫在前任指挥使冯去恶执掌时，曾有过炮制冤案、冒功领赏的前科。

面对质疑，沈柒似笑非笑地答“这些人不顾朝廷禁令，暗中信教、入教，真空教又没给他们造册登记，除了老实招供与互相揭发，还有什么物证来证明他们的信徒身份？诸公非要证据的话，有些人家中地窖藏匿妖书数百册，算不算证据？若是连这些都不算，难道要把他们的一颗愚昧之心挖出来证明？”

他的话也不是全无道理，但字里行间掩不住的血腥味总让许多在场官员感到不适，故而加入了恳求皇帝明辨忠奸，不可使锦衣卫借机生事的劝谏队伍。

只有苏晏相信，沈柒不会胡乱抓捕无辜，也不会擅自动用大刑。这批所谓的“无知百姓”，借用后世一个段子的说法，“全拉出去枪毙可能有冤枉的，但隔一个毙一个肯定有漏网的”。既然有嫌疑，就先抓起来审讯，在这种山雨欲来风满楼的形势下，当机立断总比瞻前顾后要好。

万一真抓错了，可以放，还可以做些经济补偿。既是刑侦，不必墨守于仁爱二字，跟慈不掌兵是一个道理。

故而苏晏等一干官员争论得差不多了以后，慢悠悠出列表了态“诸位大人的眼睛不要只看见几句谣言、一本妖书，要透过现象看本质，发现这些谣言背后隐藏的阴谋——有人这是在借谣言生事，想谋逆造反！”

“谋逆造反”四个字像一道晴天霹雳，在朝臣们头顶炸响。在封建时代，这是十恶不赦的大罪中最严重的一项罪名，获罪被夷三族、诛九族的案例比比皆是。

苏次辅把这个案子定性得如此严重，朝臣们怎么还敢轻易抗辩，唯恐被划到“为谋逆者代言”的禁区里去。

另一名次辅谢时燕仍在请病假，首辅杨亭还在斟酌该如何追问，慢了一拍，又听苏晏继续道“非常时期动用非常手段，我觉得没什么问题。哪位大人对此有疑议，或是技高一筹，可以把这个案子扛走——当然，允不允准，还得看圣意如何。”说着，他朝高坐御案后方的朱贺霖拱了拱手。

朱贺霖便顺着苏晏的话问“哪位爱卿想接手，负责侦办此案？”

事关帝位正统，怎么看都凶险得很。破不了案没能力要完蛋，破了案万一真相不容大白，知道太多的更要完蛋。这何止烫手山芋，简直是不能触碰的火药桶。

绝大多数人都是