仁义性命各字，何为仁？何为义？何为性命？总是要一一弄清了原意，才能说得上圣人之道。不知何为仁而谈论仁义，不知何为理而讲求天理，那便是空谈，那便是误了圣人本意！乃是末流之学！”说着又渐渐转回原声，笑道“所以啊，夫子让人作答这二十七最，而自己却答不上来，这又是不是末流之学呢？”

各人听着孔璐华学阮元的声音惟妙惟肖，也纷纷笑了起来。阮元眼看理亏，也只好陪笑道“夫人，这……是我一时选题不当，竟自己也说不全了，要不之后的二十四条，我日后去看过《新唐书》，再来给你们一一讲解，如何？”

“好啊。爹爹也给我们做个见证，夫子剩下的二十四条，从今天起，每天一条，不许抵赖！大家说怎么样？”孔璐华道。各人看着阮元略带苦笑的神色，也不禁纷纷叫好。

但阮元也清楚，这般晚宴之上，言笑不禁的日子，对于阮家各人而言，竟也有半年未曾安享了。

对于阮元的会试成就，嘉庆也一样非常满意。这日阮元前往参见嘉庆之时，嘉庆也非常欣喜的说道

“这次殿试的试卷，朕都看过了，比朕想象的要好很多！朕在皇阿玛的时候，就时常听闻，这科举殿试，往往有不少试卷，见解凡庸，要不然就是夸夸其谈，其实无用，更有不少人，还有脱空不答之处呢。也不过是因为成例，不再裁汰贡士，否则乾隆一朝，少说也要三成的贡士做不了进士了。可这次不一样，大半试卷，都是言之有物，看来日后朝廷之内，是要多不少人才了。阮元，这其中你的功劳，可不算小啊。”

不想阮元却道“回皇上，其实臣批阅试卷之时，是有……是有些事自行做了主，之前皇上未曾问及，臣也没有告诉皇上，现下想来，实是欺君之罪！还请皇上秉公处断，责罚与臣，方显朝廷典制。”

“那你且说说，你何罪之有啊？”嘉庆问道。

“回皇上，臣此次阅卷，并未因循常例，先观头场四书文，而是先行取阅了第三场的策论，根据策论优劣，先取了二百人出来，之后再观头场言辞，择其出众者补录，最后综合三卷内容，取了这二百零九人出来。其实臣此次之举，于体例大是不合，是以臣有欺君之罪，还望皇上明断。”阮元道。

“你要朕明断？”嘉庆不禁笑道“若是朕真的明断，那你自是该赏了，又何罪之有呢？这阅卷次序，本无定例，先前考官先阅头场，不过是因循成俗，又并非明文规定。你先阅第三场，又有何不可啊？这各部督抚办事，其实也是一样，朕和军机处那边，能拿的不过是个大略的主意，至于具体该怎么办，每个人也都不一样，总是要因地因时制宜而已嘛。是以阮侍郎，你会试取才之举，不禁无罪，而且有功才是。”

“皇上厚恩，臣必竭诚效力，以进微劳。”阮元道。

“其实你们的心思，朕也清楚一些。”嘉庆道“你们一直觉得，这四书文选不出真正的人才，所以想着另出机杼，试图寻求真正的有才之士。这次你把重点放在了策论这里，取了不少朕看着也不错的新人出来。所以朕觉得你这个法子倒还不错，下一次会试，本是为皇阿玛九十大寿准备的，可眼下这样，也只好推到后年了，但后年朕定会特意嘱咐主考，取士阅卷，仍依今年之例。你这样办，总比许多人一上来就要朕废了四书文要好啊。四书文考在头场，是国家重经术、昌明学问德行之举，纵有些不尽如人意之处，也自当循序渐进才是，怎么能一下子就废了呢？”

说到这里，才发现阮元或许不知其中始末，便又笑道“这是朕还没告诉你呢，朕下诏求言，也有几个月了，好的一面是进言之人确实不少，六科给事中、各道御史，甚至不少民间生员，都上了奏疏分析时弊。可问题是……这许多民间生员，或言辞激烈，或迂阔不经，朕也没办法啊？比如前两日，这有个江南生员叫周砎的，给朕