说明，皇上至少对你这两年的所作所为，还是满意的呢？既然如此，你只管好好做事，不要失了本心，把广州的事都稳妥地办下来，我相信皇上是不会为难你的。至于其他的……就只能看造化了。”铁保在李毓昌案受到牵连，被贬新疆之后，虽然也一度被嘉庆释还京城，可再也没得到嘉庆重用，甚至偶有细过，便会被嘉庆严词训斥，连连遭贬，最终提前致仕，想到自己失意的过往，铁保自然也不希望阮元重蹈覆辙。“学生谢过恩师。”阮元也再次向铁保拜道，他自也清楚，铁保年纪甚至比永瑆还要大，或许这次见面，也是二人的诀别了。“伯元，你还记得嘉庆四年，你第一次出京去做浙江巡抚，本王是怎么对你说的吗？”永瑆回忆往事，也向阮元笑道：“那时候本王说了一句，万里之行，今始于此。原本想着，你往返京杭一次就是五千里，凑个万里之路出来，应该不难吧？可如今二十三年过来了，你督抚七省，两引漕运，所行之路，又何止万里呢？你能走出四九城，得见大江南北，天下万千风景，我虽为亲王，却也只得困顿于此一隅之地，所以我羡慕你啊？想来我诗作虽多，却大多只是因于才气，你笔下诗文，却能写出真正的山水花鸟，四海人情，我从来自负文才，可如今想想，这诗文一道，终究是要逊你一筹了。”“王爷客气了，下官文笔素拙，作诗大多信口而成，编定诗集之时，已然删了不少，如今笔力却也不如从前了。”阮元也向永瑆陪笑道。“哈哈，伯元，无论诗作之事怎么说，归根到底，我还是信任你这个朋友的。没错，你是真正值得我称一句朋友的人。”永瑆倒是乐得自在，也向阮元道：“许多年前，我便已经做了成亲王，当时谁也不知道皇阿玛立的太子是谁，但我年长，也喜欢吟诗作对，便有许多文人与我交好，对我百般逢迎。其实那些话你也说过，可是我看得出来，你除了寻常的文人之交，吟诗相答，并没有多做什么，你是真心想着凭借自己的实心实行，来做成许多实事之人。你能够得蒙高宗皇帝、仁宗皇帝青睐，也不是因为谄媚逢迎，而是你本来就应该得到你所得到的那些啊？”“后来……洪亮吉因为我的事一度下狱，也是你主动想了办法，为洪亮吉求情，这件事你可以不做，但你还是顶着被仁宗皇帝惩处的风险，在仁宗皇帝面前说了那些话。到了那个时候，我才彻底明白，你是真心值得相交为友之人。仁宗皇帝一朝，我们亲王不能结交外官，久而久之，我这成亲王府也是门可罗雀，即便皇上即位，这也没几个人还记得我了。你如今却还能来我这里，与我共叙昔日旧情，足见你我是真心为友，并无名利掺杂其间。伯元，我……我都这个年纪了，还能奢求什么呢？总之，能与你相识结交三十年，我……是我该向你道谢啊。”阮元看这时永瑆样貌，虽已不复当年神采飞扬之状，却也比旧时更多了几分真诚。“我……多谢王爷厚爱，今生能与成亲王相识为友，也是阮元的荣幸。”阮元感激之余，也再次向永瑆回拜道。之后，阮元便向三人告别，准备次日出京南下了。这一日也是阮元最后一次见到永瑆、铁保、汪庭珍三人，次年永瑆便即去世，终年七十二岁，谥曰成哲亲王，道光四年，铁保也在永瑆之后病故，清中叶名动一时的“四大书家”，自此全部落幕。阮元出京之前，便听闻嘉庆昌陵已经修葺完成，想着不论督抚之职是嘉庆恩赐，还是自己理所应得，总是嘉庆给了自己督抚七省，名扬天下的机会，如此君臣之恩，自己不能轻忘。便也临时更改了南下路线，先行前往西陵拜谒。这一日到了昌陵之内，站在明楼之上，望着面前的嘉庆陵寝，阮元也不禁悲从中来，心中默默感叹着嘉庆亲政二十二年，自己所得到的一切。回想最初与嘉庆相识，还是三十一年之前的万寿寺之会，当时嘉庆尚是亲王，便可以不顾宗室之别，为阮荃送药解困。而当时的自己不过是乾隆新重用的内臣，根本帮不上嘉庆什么忙。此后嘉庆成为太子，自己一度