听得灶房里次第不断的噗通声，原本坐在小杌子上说笑喝酒的几个人，接二连三的跌坐在了地上，脸色惨白，浑身颤抖的望着韩长暮，唇角嗫嚅说不出话来。

韩长暮一贯冷漠的脸上带着笑，反倒更加令人不寒而栗，他背负着手走到灶台旁，拿起上头的酒壶晃了晃。

姚杳见状，赶忙端着一脸狗腿子样的笑容，拿了个干净的酒盏，递给韩长暮。

韩长暮嗤的一笑，斟了一盏酒，轻轻一嗅：“果然是好酒。”

四个人齐刷刷的跪着发抖，不敢抬头。

静了半晌，其中一个内卫大着胆子磕头道：“大，大人，大人恕罪。”

韩长暮嗤的一笑，笑声更冷了几分：“恕罪，你们有罪吗？”

四个内卫顿时抖若筛糠：“有罪，卑职有罪，有罪。”

此时何振福已经得了消息，从前头急匆匆的赶了过来，看到四个内卫跪在地上，身边歪七倒八的撂了不少酒瓶子，顿时心下一慌，心知大事不妙，跑到门口低声道：“大人，快到子时了。”

韩长暮瞥了何振福一眼，冷厉道：“这边是你挑的人？”

何振福干干请罪：“卑职，卑职知罪。”

韩长暮将酒壶和酒盏轻轻搁在灶台上，敲了一下灶台，慢条斯理的吐出一个字：“审。”

这把声音极冷极寒，恍若三九天的风，足以冰封一切。

跪在地上的四个内卫浑身僵硬，连求饶都不会了，只知道不停的磕头，额头磕的一片青紫，磕的厉害的地方，渗出血丝来。

一阵低沉的鼓声在贡院响起，这鼓声声音不大，但一声声都落在心上，足以唤醒睡得昏昏沉沉的人。

包骋一个激灵从床上翻身而起，那两块脆弱的木板摇摇欲坠，吱呀吱呀直响。

巷道里的灯都亮了起来，东西号舍中的士子们都醒了过来，扒着栅栏向外望去。

一队红甲兵卒手捧着考卷走到巷道中。

看到这些兵卒，士子们顿时发出一阵嘈杂声，窸窸窣窣的，像是号舍中多了成千上万只耗子。

为首的兵卒冷冷的巡弋了号舍几眼，厉声大喝：“凡有喧哗者，逐出贡院。”

士子们顿时老实了，不敢言语什么，只扒着栅栏露出一个脑袋，向外望着，双眼紧紧盯着兵卒手上的考卷。

那考卷在他们心中重如泰山，决定了他们以后的命运。

为首的兵卒看到士子们态度良好，便大手一挥，手捧考卷的兵卒便开始挨个号舍下发卷子。

换了红甲的韩长暮和姚杳跟在发考卷的兵卒后头，目光如炬的望向左右两侧的号舍。

包骋很快拿到了那一叠考卷，小心翼翼的将这一沓子薄纸摊在木板上，长长的吁了口气。

暗沉沉的深夜里，号舍中的灯火比白日更加明亮，静谧中，只听到唰唰唰的声音。

有的士子趁着夜里安静，审过题后便开始打腹稿。

而有的士子草草的看了一遍题目，便躺下接着睡了，待到明日天亮，神清气爽再作答。

包骋也没有答题，只是捧着考卷，一字一句的审题。

他审题并不是为了作答，而是为了看看这题与他拿到的那份有无不同。

他看题看的入神，全然没有留意到号舍前落下两道暗影。

他突然觉得脊背发寒，打了个激灵，一抬头，便看到了站在号舍前的两个兵卒。

号舍外墙上挂着的灯笼光晕昏黄，似水波般荡漾洒落。

他勉强镇定，没有站起身来，只是见鬼一般惊诧的张了张嘴。

姚杳做了个噤声的动作，眼帘低垂，隔着栅栏看了一眼考卷。

包骋顿时明了，微微摇了摇头。