做好关店准备，如今茶铺被砸也算天意，正好和孙三娘盘点一下茶铺还有什么能用的，转手出去换些银钱。

孙三娘在旁劝她把茶铺留下，觉得自己可以帮她做些果子引子、收收账，实在没必要关店。

而在这时，一个佝偻的身影背着行李从远处走来。

红葵目光扫见风尘仆仆的老翁，看到他在门口踱步，朝两人示意道：“好像有人过来了，你们认识？”

“谁呀？”孙三娘探头看了一眼，不太确定道：“哎，盼儿，你看那人像不像德叔啊？”

“德叔？”赵盼儿端着杯具，沿孙三娘指着的方向看去，眼前一亮，面露喜色道，“还真是德叔！”

喜出望外的她甚至都忘了松开手里的杯具，一只手提着裙摆快步朝门口迎去。

“德叔，你怎么来了？”

“老奴拜见赵娘子。”

德叔看到赵盼儿，心中稍定，拱手一礼，被赵盼儿扶起。

赵盼儿左右看了眼四周，发现只有德叔一个人回来，有些期待，又有些忐忑道：“欧阳呢？他没事吧？不会又落榜了吧？”

“咦~哪能呐~！”德叔语气带着几分骄傲道，“老奴回来就是报喜的！”

“报喜？难道欧阳考中了？”孙三娘往围裙上抹了抹手，惊喜道。

德叔得意洋洋的捋了捋胡须道：“蒙管家集英殿御笔钦点，主人他如今已是金科探花啦！”

“探花！”赵盼儿掩嘴惊呼，眼泪在眼眶打转，激动的快要哭出来了，“中了，真的中了！”

孙三娘看到赵盼儿和德叔激动的样子，好奇道，“探花是第几名啊？”

“殿试第三。”红葵随口和孙三娘解释状元榜眼探花的区别，目光一直落在赵盼儿和那个叫做德叔的老翁身上。

“那岂不是很厉害了！”孙三娘合掌笑道，“我就说你天生就是个进士娘子的命嘛！那你几时进京，我来帮你收拾行囊！”

赵盼儿这才反应过来，还以为德叔此行要接她进京，连忙将他引进茶铺坐下，不停打断对方说话。

“德叔你快进来，从头到尾好好地把他在东京的事都跟我说一说！哎呀，他也真的是，为什么不写信过来，倒让你来回跑上几千里来接我进京？不过有你帮忙也好，欧阳的书那么多，我一个人也带不了那么多箱笼。对了，咱们去东京，是走水路好呢，还是走陆路好？”

“盼儿，我知道你很急，但你先别急，至少让这位德叔把话说完吧？”红葵瞧出德叔有口难言，面露难色，隐隐泛起不祥预感。

“不好意思啊，德叔，我就有些太开心，一时乱了方寸，你想说什么来着？小葵和三娘都是自家人，没事的。”赵盼儿挽起衣袖笑道，“这一路舟车劳顿，你先坐下歇着，我给你煮杯茶。”

德叔看着有陌生人在，本想说的话有些不好开口，但见赵盼儿这般说了，一咬牙，狠下心来冷声道：“赵娘子，既然都是自己人，我索性就直说了吧”

“嗯？”赵盼儿还在弯腰捣鼓茶炉，听出德叔语气不对，放下摇扇，直起身来挤出一个生硬的笑容道，“怎...怎么了？”

“我不是来接你进京的。”德叔强调道，“主人他幸得宫中贤妃赐婚，等过了谷雨，就要和高观察家千金成亲了”

赵盼儿原本还在畅享着自己去到京城与欧阳完婚，成为进士夫人，找回当初尊贵幸福的生活。

德叔的这一番话，犹如一道晴天霹雳在耳畔响起，赵盼儿眼前一黑，双目无神，只觉浑身力气都散去，若非三娘及时扶住，怕是要直接摔倒在地了。

“什么高观察？”

毫无波动的语气从面前传来，恍惚间，德叔仿佛看到一团熊熊燃烧的赤焰朝他翻涌而来。

随着脖颈被人钳制，眼前的赤焰都如幻影般消散，只剩下