由于刚下过雪，地上十分湿滑，秦叔宝却走得很稳，仿佛脚下生了根似的，一步步往瓦岗寨的寨门行去，他的肩头上挑两大捆干柴，少说也有三四百斤，远远望去，就像一堆移动的小柴山。

负责把守寨门的瓦岗军士卒对秦叔宝显然已经十分熟悉了，什么也没说，只是打开寨门放行，而秦叔宝也什么都没说，只是径直走了进去。

眼看着秦叔宝走远，其中一名守门的士卒禁不住乍舌道：“这家伙的力气是真的大。”

另一名士卒点头附和：“可不是，据说秦叔宝的兵器是两根熟铜锏，每一根都有四五十斤重，咱们双手都未必能举起一根，人家挥舞双锏却跟玩似的，一锏下去，能把战马的脊骨也给打折。”

第三名士卒却撇嘴道：“那又有什么用？秦叔宝再厉害也不肯效忠魏公，养着他不过是浪费米饭罢了。”

“嘿，也不能这么说，秦叔宝每天打几百斤柴回来送到火房，也算是干活了，人家并没有吃白饭。”

“柴能值几个钱，还不够那老太婆的请大夫和汤药费呢。”

秦叔宝的听力好，把几名士卒的议论听在耳中，不由皱了皱眉，加快脚步来到山寨中的火房，将两捆干柴卸下，然后一声不哼地离开，回到了后山的一座草庐前。

这座草庐是秦叔宝自己搭的，虽然李密了更舒适的房子，但是他不想欠李密的，所以搭了这间草庐，把老母也搬进去住下。

眼下正是大业十三年的寒冬腊月，天气寒冷，刚下过雪的天地白茫茫的，天空阴沉沉，朔风如刀，冷彻心肺。

秦叔宝站在草庐前倾听了一会，没有到听咳嗽声，估计老母亲已经睡着了，所以没有推门进去，免得吵醒了老人家。那道柴门开关时的动静太大了，就跟鬼叫似的，而且开门也会带进去冷风，肯定会吵醒老母亲的。

秦叔宝在门口站了半个时辰，也看着茫茫的积雪发呆了半个时辰，这样枯燥无味的日子，日复一日的，他已经过了一年多了，不过他并不觉得难熬，因为这里有他要守护的人，他是个大孝子，有老母在的地方就是他的家，守在老母身边，让他感到踏实。

当然，每当想到张将军，秦叔宝也会感到内疚和自责，自从得知张将军败亡之后，他三天三夜不吃不喝，差点便掉了性命，整个人瘦了一圈，要不是秦母哭着劝说，估计他已经绝食而死了。

之后，秦叔宝便在后山搭了这座草庐，秦母对写信把儿子召来瓦岗这件事也很后悔，便执意跟着儿子住进了草庐。李密得知后便明白秦叔宝不太可能再为自己所有了，从此不问不闻，仿佛已经把两人遗忘。

且说秦叔宝发呆了半个时辰，草庐中便传来了咳嗽声，显然是秦母醒了。自从入冬后，秦母的病情突然加重了，每天睡觉的次数也越来越多，不过每次都不会超过半个时辰，比闹钟还要准。

秦叔宝连忙推门走了进去，秦母此时已经坐了起来，听到门响便问道：“是琼儿回来了吗？”

“娘亲，是我！”秦叔宝走到床边道。

秦母摸索着拍了拍床边道：“琼儿快坐这儿来，现在什么时辰了？”

秦母两眼昏花，显然眼神不太好，秦叔宝坐到床边，顺手把火炉烧得更旺一些。

“琼儿身上咋这么冷？快捂一捂吧。”秦母摸了摸秦琼身上，发觉冷嗖嗖的，连忙取了身上盖着的被子，便要披到秦琼身上。

秦琼连忙把被子盖回老母身上，笑道：“孩儿并不冷。”

秦母叹了口气道：“吾儿本该是沙场上纵横无敌的骁将，却因为为娘而困身于此，早知道……”

秦琼连忙打断道：“侍奉孝敬母亲是为人子女的本份，娘亲病了，琼儿自然得在床前侍候着。”

秦母沉吟了片刻，道：“李密此人胸怀大志，而且学识和智慧过人，吾儿