十二月二十，巢军前锋抵达潼关，旌旗漫山遍野，无边无际。张承范两千余众守关，齐克让部万人在关外下寨。军士无粮，饥疲交加，后方又无援兵，巢军遂进攻，一日而下。

制置关塞粮料使王师会自杀，勾当寨栅使赵珂不知所踪，把截潼关制置使张承范换上便服后逃跑，至野狐泉，遇两千援军，泣道：“汝来晚矣。”援军原地溃散。

适逢来自河北博野及关中凤翔的援军屯于渭桥，又冷又饿，见田令孜新募的由长安市人组成的新军身穿皮裘，军有余粮。于是大怒，劫掠了这支新军部队，然后派人向东联系黄巢，欲为先导。

在这样一种风雨飘摇的局势下，夏绥银宥节度使诸葛爽带着三百亲兵，赶到了绥州，邵树德亲率大小官员出城数里迎接。在城中住了一晚后，第二日便检阅铁林军及州兵五千余众。

“大帅，此番讨贼，邵某愿为先导，方不负大帅厚恩。”绥州城头，邵树德单膝跪下，大声说道。

“树德何如此耶？”诸葛爽亲自将邵树德搀扶起来，温言道：“河东骄兵悍将，尚需铁林军制之，焉能用作先锋浪战？”

“大帅如此厚爱，某感激涕零。铁林军便是大帅之胆，大帅但有所命，无不从。”

“有此言，某放心矣。”诸葛爽哈哈大笑，道：“树德新娶，便要出征，委实过意不去啊。然王命难违，此番南下，可共取富贵。”

二人接下来又是一番谈笑。城下李延龄已经在发放赏赐，诸军欢声雷动，纷纷高呼“邵军使万胜”，声浪之高，诸葛爽诸人听了也为之变色。

回城之后，自然是饮宴一番。其间觥筹交错，宾主尽欢。

二十二日，离大军出发还有三日，忽有数百骑从北面而来，领头之人名叫折嗣裕，自称奉折宗本之命，前来助妹婿一臂之力。邵树德大喜，如今正缺骑兵，折嗣裕就带了四百余人过来，皆弓马娴熟之辈，自己这个媳妇真是娶对了！

没说的，再开一宴！

诸葛爽闻有骑卒来助，也十分高兴。这行军打仗，骑兵少的话，那可真是被人欺负到死了。人家可以调动大量弓马娴熟之辈，拉网围捕你的斥候，不断挤压他们的活动空间。复杂地形还好说，还有得藏，可若是河南河北那种一马平川的地形，你就算不变成瞎子，得到的战场讯息也会大大减少，那就太被动了。

邵树德从军也七年多了，自然明白这个道理。后世宋人北伐幽州，军不可谓不精锐，但就是掌握不住契丹骑兵的动向，不是被人抄截了粮道，就是被人摸到附近而不知。是大宋将帅不知兵吗？非也。斥候不如人家精锐，骑兵不如人家精锐，先天劣势。金国伐宋一个道理，宋军变成了瞎子，人家却开了全知地图，以逸待劳，围点打援，你还怎么搞？

此番讨黄巢，就是不知道人家的骑兵厉不厉害了，应该还是可以的。河南、河北诸方镇，都养了大量战马，悉心呵护自己的骑兵，倚为精锐，战斗力应是不差。折嗣裕带来了四百多骑，唉，还是少了，今后得想办法扩充。

十二月二十五，巢军前锋逼近长安，溃散唐军涌入城内劫掠。皇帝只带了四位皇子和嫔妃数人，在五百神策军士兵的护送下仓皇出逃，百官不知其去向。长安市民见圣人出逃，军士溃散，纷纷涌入府库盗取财货，百官或就地躲藏，或当场出逃，总之一片纷乱。

而也就是在这一天，铁林军全军离开了绥州，沿着无定河谷向南进发，然后又折向西南，三日后抵达绥德县（今清涧县北三十里）。该县在吐延水（今清涧河）北，附近驻有一营州兵。邵树德将其将官唤来，仔细叮嘱了一番，令其严防党项。

大军继续前行，两日后抵达延川县北境，正式进入延州地界。

铁林军这个行军速度其实是比较快的。夹杂了大量车马、役畜，还有四千军士，五天时