揶揄邵、折这对翁婿。

“留后，慎言哪。”一位身穿长袍的老者劝道。

“怕什么？都是自己人。发发牢骚都不行么？”“留后”不满道。

“留后”名叫赵匡明，忠义军节度使赵匡凝之弟。攻下江陵府后，赵匡凝表其为荆南节度留后。

赵匡明是有一定军事才能的，击败许存、西门道昭就是明证。或许有人会说，襄、荆二镇打了很多年了，荆州已是油尽灯枯，被他捡了便宜罢了。但胜利就是胜利，无可辩驳，无可置疑。

不过，襄阳的实力还是太弱小了，吞下荆州后，能战之兵不过两万。邵树德相召，都不敢不去，这让赵匡明有些惆怅。

“留后，夏王深耕唐邓随三州，可见其志……”幕僚将这个危险的话题引开，分析道。

赵匡明果然被吸引了注意力，驻下马来，仔细看着周边的旷野。

很多撂荒的土地又被重新拾起，田里出现了农作物，一户户人家也错落有致地排在小河边。有农人在割草，有妇人在织布，有小孩在放牧，充满着生活的气息。

就是这生活方式让他有些不喜。

其实他已经不陌生了。襄州的谷城、邓城、南漳、义清四县，就是邵树德掺过来的沙子，一堆关中民人、河陇羌种，且牧且耕。即便因为那边水网密布，环境潮湿，很多羊得了腐蹄病，他们依然不改初衷。

对邵树德何其愚忠，这些人又何等愚昧！

曾经的谷城令敬道，本为襄镇官员，被折宗本所俘后，死心塌地投靠，成其党羽。整个谷城县上下，七千多户、近四万口，何等富庶，结果不纳贡赋，不献兵员，形同国中之国、镇中之镇。

偏偏这种人还动不了。折宗本就是他的靠山，往更深处想，邵树德或许才是真靠山。不想撕破脸的话，还真就只有捏着鼻子认了。

敬道此贼，在折从古转任黄州刺史之后，竟然至穰县上任，当了邓州刺史。但新来的谷城令任振更不好惹，他是邵树德的元从老人、天平军节度使任遇吉之子，同样动不得。

许是见襄阳这边步步退让，邵树德已经丝毫不加掩饰，在谷城、邓城之外，又往南漳、义清二县移民，并派驻官员，操练乡勇。

马善被人骑，人善被人欺，实是过分！

“家兄本以为邵树德要都长安，盘踞于关西老巢，如今看来，却是失算了。”赵匡明叹道：“既都于洛阳，想必不会放过河内、南阳、襄阳，唉。”

幕僚也无语。

不过他更看得开一些，只听他说道：“留后，洛阳有传闻，正月过后，满朝文武都要被迁来。天子居于紫薇城勤政殿，百官于皇城办公。此事一毕，夏王就要行那禅让故事了。都于洛阳，板上钉钉，此无疑也。南阳、襄阳为洛阳南边屏障，断然不会放过的。襄州七县，已有四县为其所控，咱们再拿着也没甚意思了。不如退让一步，拿襄、郢、复三州卖个好价钱，赵氏便安心主政江陵，不失为一桩美事。”

“只是……”赵匡明犹豫了一下，道：“这样一来，我去哪呢？”

意思很明了，兄长赵匡凝肯定要当荆南节度使的，那么自己呢？

“总有地方的。”幕僚说道：“灭了雷满和西门道昭，还愁没地盘吗？”

赵匡明脸色不是很好，但又无可奈何。

前方响起了嘹亮的歌声。

赵匡明神色一顿，转头望去，却见数名髡发契丹人正赶着羊群横穿驿道。

幕僚也出神地看了过去。

夏军在草原上大破契丹的消息已经陆陆续续传到了襄阳，这些契丹牧人应该是被俘获的生口了。

“唉。”两人齐齐叹了声气。

村落之中升起了鸟鸟炊烟。民人们劳累了一天，已经准备吃完晚饭了。

一些人从他们身旁路过，