北上朔州原计划是夜行到汾水与恢河的分水岭棋盘山，进驻驿堡休整半天，然后将夜时赶到宁武城北的阳口砦，换上契丹汉军的兵服稍作休整后，再前往朔州。

在这个期间，天雄军诸部也会完成前往宁武城、广武砦、阳口砦等城寨的集结；只待曹师雄、曹师利在朔州正式着手清肃契丹及杂虏的消息传回来，天雄军最先集结、也最为快速的骑兵部队就会即刻出发赶往朔州。

岳海楼不欲叫曹师利看到河东将吏不偕，催促着出发。

葛钰却说兵贵神速，在岚州境内行军无需担忧遇袭，建议不在棋盘山修整，直接在天亮之前赶到阳口砦更换兵服北上。

葛钰说这样能方便提前着手肃清朔州城内的契丹及杂虏，能为天雄军的突袭兵马多争取一天的准备时间。

从岢岚到棋盘山乃七十五里，从棋盘山到阳口砦又是七十五里，分作两程较为轻松。

倘若白昼行军，骑兵日行一百五十里，难度也不会太大，但此时要暗夜举火兼程，行军强度就大太多了。

然而，当世精兵最为重要的一个标准就是考验行军，特别是夜间行军的能力。

葛钰身后五百亲兵精骑，乃是葛伯奕从天雄军诸部千挑百选的健锐，又有葛氏作为将门数代积累的强悍家将作为骨干率领，平时饭食比普通禁军要强，也严加操训，兼程夜行是基本功。

葛钰这个建议，实是要给监军使院一个下马威。

朱沆不满葛钰的无礼，却又不甘示弱，便朝徐怀看去。

徐怀耸耸肩，表示走就走呗。

五百囚卒编入禁厢军以来，没有调令，平时不得随意出动，即便夜训，也只能在营地里进行组织，还没有机会进行长距离的拉练以考验行军能力。

不过，在大同突袭战之前，进行一两次高强度的夜行军，只有好处没有坏处，徐怀为何要拒绝？

“那我们就先走一步，到明口砦再见，省得驿道被不堪人等散乱堵住！”葛钰嘴角浮出一丝冷笑，拉起人马簇拥曹师利、岳海楼等人先行，想等到阳口砦再奚落这些无能蠢货不迟。

“……”朱沆对徐怀实不放心，但王禀强烈建议他北上后诸事多采纳桐柏山众人的意见，见徐怀满不以为是，也只能硬着头皮与曹师利、岳海楼二人先行。

朱芝、吕文虎以及几名朱家家将当然是跟着朱沆。

徐武坤落在后面，陪同徐怀他们率领人马。

徐怀带出来的两百兵马，虽然没有进行过长距离夜行考验，但都是从囚卒之中挑选出来的体格健壮、粗通拳脚之人，经过一个多月的调养，之前饱经折腾的身体差不多都恢复过来了。

此时徐怀又将四十名铸锋堂卫作为骨干，编入队列之中，要说战斗力，已不在一线强军之下。

进行一次高强度的夜行军，只能算是一次难得的磨合与考验机会。

驿道不宽，两名骑兵并驱而行，两百人马的队伍拉开来也有一里多长，紧咬着葛钰在前面率领的五百精骑北上，距离没有被拉开分毫。

要说真正的痛苦却是萧燕菡。

萧燕菡虽说自幼习武，天资也极为不凡，但无论是陈子箫早年指导她习武，还是其他棍棒师傅，哪个会真正以最严格的标准去要求她打熬筋骨？

而缺了这一层打熬，萧燕菡就无法真正踏足强者的层次。

萧燕菡策马夜行二三百里，或许能支撑得住。

不过，她此时鞭伤未愈，手脚还被捆绑住后再直接捆在马鞍上。

顶着她胸腹的马鞍即便有一层软垫，但行速加快起来，颠簸走出二三十里地，她便咬牙支撑不住，晕了过去。

萧燕菡再醒过来，却发现自己与一个健壮有力的身躯挤在一个马鞍上，她反趴在马鞍上，但有一只大手从下面托住胸腹之间的位置。