淮川北城楼高两层，砖石围砌、重檐攒光覆瓦，冷冽的月光仿佛叫瓦檐覆了一层霜。

城楼环以围廊，前北垛墙都要比两侧的城墙宽出丈余。

此时城楼四角各添一堆篝火，浇以蜡油，熊熊燃烧起来，将城楼照得通明如昼。

徐怀走到城楼东北角的篝火前，从垛口朝城里看去。

溃兵拥至城下，虏兵斥侯也在不远外游荡，刘献、傅潜率宣威军主力在焦陂大溃的消息已经在城中不胫而走。

他没有时间、也不可能对全城军民进行及时疏导。

现在能做的，就是要将北城楼周边的篝火烧得更明亮些，叫全城军民都看到他与孟节、许亢等官员没有弃他们而去。

要不然黑灯瞎火的，恐慌一旦蔓延开，都不需要虏兵附城攻进来，城里就先乱了。

牛二低头看向溃卒还在战棚那边嘀嘀咕咕，低声问徐怀：“要不要杀几人立威，要不然怕是省不了事啊？”

“……”徐怀看了牛二一眼，哂然一笑，说道，“你现在还知道这一茬了？”又摇了摇头说道，“焦陂之败，责任不在将卒，他们能逃归，也只是比其他将卒侥幸一些而已，此时惶然难安，又何罪之有啊？”

当然，这些话徐怀是说给身旁孟节、许亢等人听的，实际陈子箫、史琥、徐惮都有忙得脱不开身，他身边算上牛二，只有五名亲兵可用，不能确保控制形势，还是要讲究一些怀柔策略。

听到身边一阵喧哗，徐怀转身看到将卒都往垛口前拥去，他也走到垛口前，就见三四里外一处低岗，此时正不断有骑兵从更北面的黑暗中往那里聚集。

月光再好，视野也极为限。

骑兵快速聚拢到一起，就觉得到处都黑压压一片，仿佛即将摧毁淮川城的洪水，在低岗前掀起滔天的黑色巨浪，战马嘶鸣声有如浪啸涛崩之声，直摧人心。

三都县刀弓手、一都行辕亲兵这时候也快速调整到北城来。

他们此时还是第一时间正面看到如此之多的虏骑逼近淮川城，心里受到的震惊更是激烈。

却是百余溃卒看到新调整四百多守军将卒登上北城墙，并非他们之前猜测的官员要带人逃出城去，不再躁动不已，安静了下来。

城头虽然有不少防御器械，徐怀却是安排人尽可能从附近拆御门板送上城头。

淮川城垛墙并不太高，仅约到正常成年的脖颈，垛口又比较宽。

赤扈人除了能对准垛口位置精准直射外，大群人马逼近城下用弓弩抛射羽箭，守军半蹲在垛墙后视野被挡住，反而会疏于防备。

“这些门板，不是让你们举高顶在头上，而是要在战棚两侧，距离垛墙两步的位置再竖一道屏障以挡弓矢，”徐怀先将防御要点告诉诸都将，接下来他又带着侍卫在城墙之上，反复叮嘱下面的将卒，“虏骑仓促间没有携带攻城器械，甚至连云梯都没有，缒绳登城没有什么好怕的，好好防住虏兵手里的弓弩，他们抛绳上来，持盾者上前斫断即可；持枪矛者站门板之后，保证枪矛能刺到从垛口钻进来的虏兵……”

看着虏骑分作数股往城下缓缓逼近过来，再看城上五百多人马分布在近五里长的城墙之上，稀稀落落，一支十人小队足足要守左右八九丈宽的空阔，孟节、许亢等人又禁不住将心提了起来。

韩奇文带着地方官吏说是从避难淮川的各家征募乡兵寨勇，但时间太有限，一时半会也不见有人送上城来。

不过，虏兵绕开城门楼的位置，分作数股往城下逼近，持弓往城下攒射过来。

城头守军虽然慌乱，但还知道躲在战棚下或门板后。

北城守军看似也有一两百张弓，但没有几个精锐弓手，也没有几张强弓，徐怀就直接禁止他们靠近垛墙从垛口还击，熬过数百虏骑接近城下第一波攒射，除了三人慌