总之，皇城和宫城的建设是严格遵循了儒家思想的，即以「天人合一」和礼乐等作为其布局规划的基本原则。

当然，皇城除了各种行政机关以外，还有许多商肆和娱乐场所。商业街里，不管是杂货铺一类的日用品店还是金银铺、珠宝铺一类的奢侈品店都应有尽有，非常完备。除此之外，还有瓦子、妓院区、医者街、御街、曲院街等特定服务的街区。

而城里最大的夜市，则位于皇城内的州桥一带。在流经开封的四条黄河支流当中，要数汴河的商业活动最为繁忙。开封城百分之九十的货运量都经过汴河，而这些货物当中，米和盐这种生活必需品要占大头，这些东西主要用来供应城里的宫室、士兵和官员。

因为，漕运是经过城里东南角的汴河流入京师的，所以，汴河大街的仓储区和商业区是全城最繁忙的。著名画作《清明上河图》描绘的正是汴河大街的繁华景象。

相比之下，唐朝时候的开封，就没有北宋时期的热闹了，那时候全城只有两个封闭式的市场。到了北宋时期，市场和商业街都是开放式的。这些地方大都呈线状分布，有时会和居民区混在一起。政府会在重要商业地带设立一些税局和相关管理机构，这是为了方便对商家征收税赋。

显而易见的是，像开封这么繁华的城市，其税收额肯定是远超过全国其它城市的。开封的税收主要有两大类：

其一、为商品税；

其二、为仓储税。

官办工贸专营有大量的雇员，像为贵族或皇室成员制造奢侈品，或是为军队生产兵器之类的事情，都是由这些雇员完成。廓城则为私营制造业的所在，亦是繁华无比。宫城是全城道路的核心，无数条路沿着宫城延伸至全城各处。

鉴于大环境如此，

开封城的娱乐区被称为「瓦子」，整个开封城里，瓦子一共有六个，在内城和廓城的各地段均有分布。并且，除了宫城以外，全城各个地段都有酒家、食肆和商店，而这些店铺最集中的地方在沿汴河分布的干道上。

开封不仅为宋朝的行政中心，还是其教育和文化中心。

除了传统太学以外，还有为数众多的官学和私学，这些地方不仅教授儒家经典，还教授武术、医学、法律等科目。开封算是一个国际化大都市，能包容各种宗教，城里共有几百座不同的宗教庙宇，其宗教人士更是上万人。

多层式的楼宇随着坊制的被破坏而出现，这些楼宇具有工、商、住三种功能，其密度和高度相比以前都有所增加。

值得一提的是，开封城内的消防组织非常完备。

在开封，这样的组织自后周时候就有，自宋朝后有了进一步的发展。城里每隔几百米就有一个消防站，消防站里有瞭望楼和各种救火设备，并且，有专门的消防人员据驻在此，消防员均由士兵组成，像这种充当消防员的士兵全城共有几千个。

除了消防之外，开封的绿化措施亦做的非常好，且人们对城市的绿化也是从后周时候开始的。北宋末期，宫城外还建了皇家园林，园林里的繁华和奢侈远非一般人所能想象。可以说，北宋时期的都城同时期天下无敌，而北宋的灭亡，一部分也拜宋人这种醉生梦死的生活方式所赐。

当然，还有一个原因就是：开封位于华北平原，易攻难守。

那么，即便是这样，北宋为何要在此无险可守之处建都呢？这其中，最直接的原因是北宋的江山受禅于后周，而后周的首都是开封，北宋因

袭旧制，继续以开封为都。并且，开封在当时已经成为了河南重镇。

最终，在宋太祖赵匡胤大局已定的情况下，北宋仍然没有迁都。到了宋太祖晚年的时候，他从军事角度出发，已经觉察到开封的劣势，于是，决定迁都长安，但是，迁都之议最终被否决。

此时