在古代，每逢金榜题名之时，国各地的饭店、餐饮行业也随之会繁忙起来了。

各种学子宴会，让餐饮服务机构忙的不亦乐乎，由于宴请的宾客，以及表达谢意的对象不同，这宴会的名称也发生了变化。比如说：考生宴请师长，表示对老师辛勤教导的感谢，这样的宴会被称作「谢师宴」。而亲朋好友为祝贺考生升入理想学府的宴会，则被称作「恭贺宴」。

这样的宴请不仅存在于现代，其实，在古代也有与之相类似的宴请和聚会，而且，规模、费用、受重视的程度，都远远超过了现代。其中，有AA制的宴会，还有由国家买单的宴会。

根据相关资料中的记载，鹿鸣宴在唐朝时期，是由地方官员，为当地通过考试中榜的学子们，举办的一种宴请仪式，通常时间是在考试结果公布的第二天进行。在该宴会上，会演奏《诗经》当中的《鹿鸣》篇章，来为大家助兴，这才得了此名。

这种宴会，实际上是从周代「乡饮酒礼」的基础上，演变而来的一种聚会形式。随着社会的发展，到了后期，在宴会的菜肴中加入鹿肉，才使得鹿鸣宴变得名副其实，而这一制度一直沿用到清朝末年。

在唐朝时期，还有一款宴会，是比鹿鸣宴还高规格的一种宴请，主要是用来恭贺考入新科进士的学子们，而普通的举人，是没有资格参加此类宴会的。到了宋朝时期，以中榜的学子作为宴会主角的饭局开始盛行，而且，聚会的规格也变得更高。

宋朝学子宴在延续唐朝宴会的基础上，又推出了可以跟国宴媲美的「琼林宴」。在赵匡胤当了皇帝之后，会亲自宣布当年登科进举的人员名单，并以宴会的形式进行庆贺。因为，这个宴会通常会在御花园的琼林苑里举办，所以，得了此名。

而文天祥，就曾参加过这样的宴会，还写下了《御赐琼林宴恭和诗》：

奉诏新弹入仕冠，重来轩陛望天颜。云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。献诗陈雅愚臣事，况见赓歌气象还。

在元、明、清三个朝代，琼林宴又被称为「恩荣宴」。不过，因为习惯，在民间，对科举进行的最高级别宴会，还是更乐于叫琼林宴。

然而，有文状元就有武状元。文科生中榜大宴宾客，武状元中榜也有相应的宴席，叫做「鹰扬燕」，比该宴会规格更高的是「会武宴」，这个宴会只有武进士才能举办。

现代人同学聚会，朋友聚餐，流行AA制付款，这样的消费方式公平、公正，而且，对于个人来说，负担较小，所以，很多人都非常喜欢这样的付款方式。而AA制，并不是现代人的专属，其实，在中国古代也较为盛行。

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己凑份子吃饭的习惯，才发生了改变。到了公元927年，中榜的学子们吃「庆功宴席」，再也不用自己凑份子了，而是改为由朝廷买单的「公款吃喝」。根据相关资料的记载，新中榜的进士们，参加闻喜宴的，会给予四十万的赏钱，有吃有喝，还有钱，真是令人心生羡慕。

到了宋代，将后唐的这种做法继续延续了下来，新科进士们组织聚会，不仅不用自己掏腰包，朝廷还会给更多的赏钱。根据文献的记载，在公元1073年3月，宋神宗给了进士们赏钱三千缗，诸科是七百缗。到了宋哲宗时期，这个赏钱的档次又提升了，不仅给进士们赏百万钱，还给五百壶酒。像这种给科举学子举办的宴会，种类很多，唐朝时期的「关宴」，以及「曲江宴」等等。其中，关宴的费用，都是由学子们自己出，而朝廷对这个宴会是不给赏赐的。因为，这个宴席属于同学之间的告别宴，跟现在的「散伙饭」差不多，吃完了之后就各奔前程了，所以，也被称作「离会」。

虽然，这个饭局是参与者们自己掏钱吃的，但是，并不属于私人饭局，