马紫芳像看到珍贵的首饰，抚摸着一匹雪白的灵马，赞不绝口道：「此马竟比汗血宝马还要厉害！我今个真是大开眼界。」

何阳正哈哈大笑几声，指着圈里近百匹毛色不同神俊漂亮的灵马，自豪道：「此乃我表妹谢玲珑向菩萨求得的。」

马紫芳激动的道：「我师父是青城郊外青城山上北明庵的玄照大师，她时常提起玲珑供奉，我当时心想世上怎能有此奇人，今日见到这些灵马，疑惑全解。我是井底之蛙，把别人都想得低了。」

何阳正欣赏道：「你是个心襟开阔敢于承认错误的细妹子，除去玲珑外，是我见过的最英姿飒爽的官家小姐。」

马紫芳银铃般的笑声响彻马圈，道：「你是个老实人，怕我再输，一上来便将灵马的事坦诚相告。时间还早，你我骑马在附近跑一圈如何？」

「好。我这些天日读书也累了，那就绕着庄子慢跑两圈。」

「嗯。现在这个时辰官道上人多，马若跑得快了会惊着人。听你安排。我亲自去跟奶奶知会一声，莫让她老人家担忧我。」

何阳正牵着两匹灵马走到庄子侧门，三小叫嚷着要跟着坐马。

「何十一郎，那我带着他们，你带着李秦。」马紫芳将马鞍取下，利落的抱着李青、李城坐上马背，右足轻踏马蹬坐在两小后面。

何阳正瞧着马紫芳阳光明媚似草原上清新的风，不由得更添好感。米氏跟静夫人在偏厅里有说有笑谈天，这几年小辈都长大了，也

都很懂事，作为长辈的她们十分欣慰。

书房里面马金员向明王请安问候，和泉立刻叫上谢奇阳陪坐，正好吕方正赶来，便谈起湖南道的局势。

明王将前几日杀毒蟒之事相告。和泉为了让马金员相信，特意带骑灵马赶去深山将坟挖开看蟒尸。

马金员惊悚的险些晕厥，晃了半天神清醒过来，连忙朝明王、将军跪下道：「下官替潭州父老乡亲叩谢王爷、将军杀死毒蟒。不然，端午节那天毒蟒蹿到人群，杀伤无数百姓，若刺客再用火箭点燃毒蟒，那更是一场大巨祸。」

明王双手扶起马金员，将吕方正查到的大阴谋讲述，道：「皇帝哥哥派你来湖南道，是对你极大的信任。你刚上任，对湖南道情况尚不了解，容易被人钻了空子，今日本王、吕刺史给你推心置腹讲这些，就是给你提个醒。」

吕方正双手呈上一个红皮小册子，道：「都督大人，里面记载所有湖南道中了阴阳丹的毒受控于流空观官员的名字、官职、府址。您小心收藏。」

「如此重要的名册，我放在身上怕遗失，我能过目不忘，容我片刻时间将它全部背记住。」马金员接过册子认真看着，一页页慢慢翻过，随着官员人数的递增，脸色越来越愤怒，一盏茶时间过去，将书册合上交还，吹胡子瞪眼目射杀光道：「流空观不除湖南道不太平！」

和泉道：「马大人，白云观已派两位长老来到流空观调查清月观大火、阴阳丹案件，我、玄灯大师、明王已跟他们私下会过面，为防止香客暴动，承诺待事发后只抓走参与的一干道姑伏法，保留流空观。」

马金员冷静下来，点头同意，跟吕方正道：「吕老弟，前人栽树，后人乘凉，湖南道两季稻已俱规模，百姓安居乐业，你交给我的是一个富饶的湖南道，我定会不负圣恩，把湖南道治理好。」

端午节半夜下了一场夏雨，清凉的风吹走闷气的炎热，空气清鲜。福乐居众人大早吃过早饭，每人喝了一小怀雄黄酒，兴高采烈步行前去桔子洲头。

辽阔的湘江江心凸起一座绿树成荫隐现红亭飞禽的小岛，宛如一颗漂亮的翠绿明珠镶嵌在潭州城府外，那就是新修建好的桔子洲头园林，是湖南道百姓的骄傲。

小岛面积约三十公顷，建有三个码头，分别存放十只能载客六十人的中型客船