“我胡说八道的。”白楚熤赶紧安抚到“你何必与我一般见识？”

“我是个小女子，为何不能与你一般见识？只是很好奇，父亲明明从不理会这些事情，为何会在这个时候举荐离怨哥哥？他如何去得了北塞？如何能接次重任？父亲将他推出去，若有闪失，岂不是愧对北浔离氏？”

“是你太低估离怨了，他并非池中之物。要知道，这天下如何他比我还要清楚。”他轻笑了笑“难道你来之前，离怨没有给你透露消息？”

“你怎么知道？”

白楚熤拉着荣长宁的手腕轻声说到“若能兵不血刃一举定北，离氏便不是从前的那个离氏了。这样我也可以留在皇城了。不过说真的，若我去了北塞，你会舍不得吗？”

“舍不得？家国所需，哪有那么多舍不得？不过你放心，若你真到要去，我会替你照顾祖母。”

“那若我回不来呢？像我祖父和父亲那样战死沙场了呢？你会哭吗？哪怕红一红眼？”

就见荣长宁原本平静的双眼窜出了团火，一抬眼这火便燎上了眉毛“都没出正月，有你这么咒自己的吗？多新鲜？”

“战场刀剑无眼，若真与北塞拔刀相向，便是要以命相搏。不管是威震四海的摄政王还是我父亲，他们也都是这样的宿命。”

他笑得牵强，不免叫人觉得心疼。荣长宁攥了攥手，略有落寞和担忧的说出一句“若真是这样，我就捧着你的牌位进白府大门，在从族中找个品行端正伶俐可爱的孩子做你的继人，我独自抚养他长大，定不叫你身后落寞。”

这一番话更是叫白楚熤哭笑不得，手也握得更紧了些“说些好事吧。”

“什么好事？”

“老刘准备向陈府提亲了。”

听到这个消息荣长宁一点都不惊诧“向如英姐姐提亲？”

“是了，两人也算是门当户对，年岁也都不算小了。只是年后琐事联翩而至，他也有自己的担忧。怕自己要去北塞前途未定，贸然提亲会误了人家姑娘的余生，于是便要等到这次事情结束。”

“话是这么说，可这种事越等岂不是越夜长梦多？如英姐姐是性情中人，她对刘参将的情分，怕是不比我对你少。”

“这事要是快，他们的喜宴差不多会摆在咱们前头。”说着白楚熤苦笑了下“到时候孩子又比人家小一头，打起架来可要吃亏了。”

“……你怎么一直想着打架？”

他不说话，故作轻松的晃着荣长宁的手“虎父无犬子，他定像我一样自幼调皮。”

荣长宁红了脸，转而粲然，跟在白楚熤身边迈出了宫门去。

白楚熤一路将荣长宁送回侯府，还叫了离怨去狮子楼吃酒。临行前，荣长宁多朝门口一白一玄两抹背影望了一眼，又不得不朝后院去了。

往后的日子里，荣长宁没有再见过白楚熤，也没有听到刘桓恕提亲的消息。百宁侯府乃至皇城里所有的一切，都按部就班的日复一日。

没有了荣芯的徐云翘也不敢轻举妄动，直到春暖花开，都没有再掀起什么风浪。

最终，离怨还是披上官服仗节而往。顶着烈阳深入大漠，向大邑族问责。

圣旨送到北浔的时候，他甚至没有同荣长宁说过一句道别。只叫人给荣长宁捎了一句话他会尽自己所能，将白楚熤留在穹关以内。

听完这句话荣长宁潮润了双眼，心里虽抱有愧疚，却不知道还能如何弥补。面前文火烘香，却无法叫人心中安定。

荣苓轻拍了两下荣长宁的手背“对于离怨哥哥来说，这是建功立业的好机会。”

“我知道。”

外面莺声呖呖艳阳高照，荣长宁抬眼，竟看尽了这一夏的离别。

三日后，圣上再次颁旨，命白楚熤带兵赴穹关，刘桓恕也在其中。