玉柱用罢早膳，正在品茗之时，吴江拿着一份拜帖，快步走了进来。

做官，做到了玉柱这个程度，已经算是位极人臣了。

就算是玉柱从不结党，也有大把的人，主动上门钻营。

人是社会性动物，社会地位的高低，依据的是占有社会资源的多寡。

这里的社会资源，包括但不限于，掌握的权力、拥有的金钱或者是广泛的人脉。

总之，你必须要有利用价值，别人才会弯下腰，违背本心的讨好你。

“禀爷，外头有人使了一百两银子，托小的带话进来，他姓秦，名本初，授业于九华书院。那人特意说了，您若是不在府里，他家主人明日再来。”

“你说什么？秦本初？”玉柱展颜一笑，马上吩咐道，“来人，开中门，我要亲自去大门口，恭迎恩师秦老大人！”

“嗻！”吴江一边答应着，一边暗道侥幸，幸好没有狮子大张嘴，索要五百两的门包，不然的话，屁股就要开花了。

大清朝，乃是等级制度格外森严的时代。

以玉柱的庙堂地位，他家的中门，除了接旨、大办喜事、迎接老五和老七他们之外，几乎没有大开的机会。

秦本初负手立于佟府门外，望着紧闭的大门，他的心里多少有些打鼓。

隔了十几年的工夫，玉柱已是权势滔天的领班内相，他还认不认那段往日的授业情，秦本初确实心里没底。

但是，这一趟登门，秦本初即使再不想来，也必须要来。

照常理，秦本初应该提前派人来递名帖，约好见面的时间，再来登门拜访。

但是，秦本初很担心玉柱端着宰相的架子，躲着不肯见他。

直接找来佟府，若是玉柱不念旧情，那就别怪秦本初当众开闹了！

秦本初正在走神之时，忽然听见身后传来有人的窃窃私语。

“我可听说了，要登玉相的门，至少要掏五百两银子的门包。”

“可不是嘛，如此昂贵的门包，也仅仅是请管家帮着带个话而已，太那个……”

“哎，慎言，慎言……”

还在江南的时候，秦本初就听说了，别看玉柱位高权重，却不广植党羽。

不打算培植党羽，会客的需求，也就大大降低了。

所以，玉柱的大门，极其难进。

饱读史书的秦本初，自然明白，五百两的门包银，就等于是把绝大部分想攀附的官员，拒之于门外了。

说白了，收如此昂贵的门包银，摆明了是想让人家知难而退。

但是，确有急事的人登门，把事情说清楚之后，门包银是可以全额退还的。

众所周知，因为扮演“曹贼”的缘故，玉柱的名声在汉人士大夫之中，确实是臭不可闻。

但是，哪怕对玉柱恨之入骨的读书人，也必须承认，刮地三尺的恶名，完全套不到玉柱的脑袋上。

秦本初若是晚生几十年，他肯定会大长一番见识。

乾隆的发小，首席军机大臣讷亲，为了标榜他自己的清廉，居然在府门前，摆了两条真敢咬人的猛犬。

讷亲这么干的目的，其实和玉柱的心思，大致相仿。

但是，就实际效果而言，讷亲的搞法就要逊色许多倍了。

令人啼笑皆非的是，清廉的讷亲，最终被乾隆找了个不入流的借口，砍下了脑袋。

所以说啊，人在庙堂，所谓的清廉，并不能保证不被皇帝清算。

从秦本初派人塞了门包银，到中门大开，玉柱快步迎了出来，前后不过一盏茶的工夫。

秦本初不约而至，肯定没好事儿。

“学生玉柱，拜见恩师老大人。”玉柱索