而刘备利用他们犯下的愚蠢的错误，合纵连横，大搞外交攻势，在他们的周边构筑起了第一道封锁线，给他们找了第一批对手，让他们感到如芒在背。

此一阶段，刘备在召开多次军事会议之后，也渐渐确定了先南后北的战略构想。

两路开战不太符合他的求稳性格，对于当前未能储备他夺得战争资源来说也是很大的压力，所以还是两步走比较妥当。

根据对手的强弱程度，先对付好对付的袁术，铲除袁氏家族的根基，然后再去对付无根浮萍但更加强势的袁绍。

为了配合这一战略，刘备需要在讨伐袁术的同时，给袁绍找一些能够对垒的对手，不求让他们大打出手，至少，也要让袁绍难受。