第二日,因想着临近过年,砻米和磨粉的人多。加上自家亲戚也走得差不多了,三人一起到碾米房里去砻米,顺便还要磨两斗小麦、一斗荞麦。一大早挑了去。没想到已有人占着石磨磨麦子了。
何氏只好先砻米。砻米是极为费力的劳动,老的小的都转不动那个土砻,只能何氏来。倩倩和张氏等米砻得一箩了就在旁边用风车把米糠分开,再用簸箕把未脱壳的谷子挑出重新砻。
倩倩则把已脱壳的糙米倒进前面是脚锥的舂臼里,双手扶着扶手,一只脚着地一只脚踏锥,累了再换另一只。
砻米的声音很大,大家不得不扯着嗓门来聊天。
倩倩还要听娘娘们聊天时观察出米的情况,到糙米光亮到可以吃的程度,才把米舀出来,放进风车里把细糠车出。米用米筛子筛过后收进箩筐里。细糠和碎米则收起来用来喂猪或者粮食不够时煮稀饭吃。
粗糠后面再一起舂。但后来何氏嫌这样太繁琐,就换成了砻好的米连粗糠一起舂好再用风车吹,省了两道工序,只是人能吃的细糠便也没有了。
何氏转不动砻了,叫了倩倩来帮忙。倩倩用力推也只能转动一会子,没法子,只好母女二人推着砻臂绕着砻转来砻米,这样速度虽然慢了,却也省些力。
旁边磨面的伯娘看了直感叹。砻米大多数是男子的活计,但若是家中的男子不想事,或者忙别的去了,也就剩下女眷来做了。
三人砻了一个多时辰才等到伯娘磨好粉。张氏先抽空用草刷子把磨上面刷干净,才把麦子倒进上面的斗中,由倩倩慢慢地推着磨转动。
何氏则把已砻好的米放进臼里舂着,张氏负责筛米筛糠和筛粉。三人一直忙到午时初,张氏回去煮饭,何氏和倩倩则继续忙。
一个又是舂又是筛,一个则边磨边筛粉,中间又回去吃了午饭。下午倩倩去放牛,磨粉的事便由两个大的做完。
倩倩告诉张氏她在姨娘那里吃到了包子,想自己学着做。张氏不会,但她到底继承了黄氏的衣钵,每到闲时或者官道上忙的时候,便做点小食去卖掉,得点小钱。
这回她正在量大麦,准备淘洗后发麦芽做芽糖,倩倩若学会做包子馒头当然是可以拿去卖钱的,故此她是很支持的。
为此她还特地请教过自己的老姐妹们具体的做法,可惜都语焉不详,帮不上太多忙。
倩倩只好按照之前听来的做法动手,要先做酵头。她和了点面放在碗里,用湿布盖着,放在阴凉的地方,每隔一段时间加点水湿一下。两天后,面团变得很大了,撕开里面是传说中上的蜂窝状,就把湿布取了。
把酵好的面团取了块用凉水泡成稀糊,跟面粉一起和成团,放在葫芦盆里,用湿布和竹盖子盖着,自己忍不住每隔一会就去探头看下。
强生奶奶过来找张氏闲话,两人一个纳鞋底,一个用拨楞锤搓麻线,有一搭没一搭地说着,却见倩倩纺一会纱又到一个地方看一下,纺一会又看一下,踅踅摸摸,蚂蚁似的,就奇怪地问:“倩倩这是种了什么东西呢?”
“能有什么?她在学发面,一个上午不晓得看了几遍了。”张氏笑道。
“发面?做包子呀?真是越来越能干了。这东西我也不会,只听了那到一嘴。做好坯子后还要再发一段时间,上汽后再蒸。”强生奶奶接着说。
“上汽后是哪时候?”倩倩问。
“就是水开了后再放到锅里蒸,那样才熟得透,跟蒸米粑粑不一样。”强生奶奶笑道,“我也没做过,不晓得是不是这样的,倩倩要是做好了,记得给奶奶也吃一个。”
张氏忙笑道:“那是肯定的。”又转头对倩倩道,“现在冷天发得不快,等到明天再看吧。”
倩倩只好作罢,专心纺起纱来。