“报名已经结束了，各位请回吧！”
在城门口，负责登记并发放身份令牌的侍卫，一见东方水月踏入城门，立刻合上了登记册，宣布招亲报名正式结束。
“不是说要等东方小公主回来才截止吗？”
“是啊，这才登记了几天怎么就停了？对我们这些远道而来的实在不公平啊！”
“你眼瞎啊，刚才进去的那位就是东方小公主，报名自然就停了！”
“刚才进去的有好几位姑娘呢，个个貌若天仙，到底哪一个是小公主啊？”
“难怪你报不上名，我还以为你是因为速度不够快没赶上，原来是因为眼神不行啊。那魏队长，一直在小公主身边点头哈腰的，你居然看不到？”
“你……”
报上名的与没报上名的双方，情绪愈发激动，竟在城门口争执了起来。
守门的侍卫见状，无奈地摇了摇头，手中的皮鞭子猛然一甩，发出清脆响亮的鞭哨声。
他大声喝道：“进城的，动作快点进去！不进的，都让开点儿，别在这儿挡道！”
皮鞭子一挥，配合着凝丹境的气势，空气仿佛都为之一震，人群的喧闹声瞬间被压了下去。
众人纷纷噤声，场面恢复了平静。
......
元荒一行人在侍卫的引领下，于赤水城蜿蜒曲折的巷弄中穿梭前行，最终来到一座高大的宅邸之前。
这座宅邸极为奇特，其周围数十步的范围内空无一物，唯有一层厚厚的石灰覆盖其上，致使地面一片荒凉。
即便是最为顽强的野草以及细小的虫兽也不敢在此栖息。
宅邸的院墙高耸入云，直逼远处的楼阁，那高达十几丈的院墙，仿佛一道坚不可摧、不可逾越的屏障。
过往的行人纷纷绕道而行，仿佛这里隐藏着某种不祥之兆。
元荒等人站在宅邸大门前，目光锐利地扫视着四周，心中对此充满了疑惑。
“这地方，不会是个监牢吧？”
担架上的玄净艰难地抬起头，望着那高耸的院墙，心中忐忑不安。
他试图用力抓住抬他的侍卫以支撑起身子，却力不从心，只能无力地躺回担架上。
元荒的眉头也紧锁起来，眼前的宅邸充满了诡异的气息，让他犹豫不决是否应该进去。
就在这时，一个声音从他们身后传来，打破了周围的沉寂。
“小姐回来了，七老爷知道了，一定会非常高兴的！”
众人闻言，心头一紧，连忙转身望去。
只见一个皮肤黝黑、身材高瘦且略显驼背的老者正站在他们身后，手里提着一个被黑布遮掩得严严实实的篮子。
“原来是胡管家啊，您这是去给七叔采购什么宝贝了？”
东方水月见到老者，脸上绽放出笑容，走上前去想要查看篮子里的内容。
“小姐可千万别碰，这是食腐草，有毒的！”
胡管家急忙闪身躲开东方水月伸过来的手，提醒道。
食腐草？
众人闻言，嘴角不禁抽搐了一下，连忙后退几步。
这种灵草虽然对活物的直接威胁不大，但其释放的毒素却能让活物变得如同腐尸一般恶臭难闻。
那些侍卫更是早已察觉到了危险，不知何时已经抬着玄净退到了数十步开外的地方等候。
“七叔这次又研究出了什么新奇的东西吗？”东方水月好奇地问道。
“七老爷最近确实弄了不少小玩意儿，小姐可以去挑选一些用来防身。”胡管家微笑着回答，“大家都别站在门口了，快请进吧！”
元荒一行人随着胡管家的引领，步入了那座透着奇异氛围的宅邸。
刚一跨过门槛，一股难以言喻的诡异气息便迎面袭来，让人心生寒意。
举目四望，这深宅大院仿佛独立于世俗之外，自成一方天地。