路上的游民，的确有不少。

三三两两，拖家带口，都面黄肌瘦，衣衫褴褛。

西川方向过来的商队，却渐渐减少。

叶坤拦下一些游民，给了食物，询问情况。

游民们大多不识字，也说不清楚，只知道在官军在抢地盘打仗，强盗们也在抢地盘。

逃难的游民，有的是前来寻亲访友，有的就是出来乞讨，碰运气的。

叶坤命令随行的亲兵和民夫：

“在官道最西侧，四岔路口，设置五口行军灶，用砂锅熬粥，路过的难民，各自给一碗粥。午饭以后，务必完成！”

又吩咐谭八卯：“立刻去县城，买一千斤粟米，五十斤肉干，带一些精盐和叶坤大酱，熬粥救济难民。”

谭八卯很吃惊：“干爹，你自己掏钱啊？”

叶坤丢下一块金饼：“立刻去办！”

在商道最西侧，叶坤亲自划定地点，安排行军灶。

又问当地民夫，有没有什么地方，可以安置这些难民。

有个老者说道：“西屏山连绵十几里路，有三处山谷，其实可以住人的。以前的强盗，也在山谷里开荒种地……”

叶坤点头，请几个当地民夫，陪着自己去看。

最近的一处山谷，就在三里路外。

有上百亩土地，还有许多坡地，适合建立村庄。

不远处有小溪，也能解决水源问题。

叶坤又看了其他两处山谷，立刻有了主意。

开发西屏山，可以接纳几千难民，增加县域人口，对自己以后的势力发展，将大有好处！

还能赚一个好名声！

于是，叶坤从开山的民夫之中，抽调了会盖房子的工匠，让他们立刻用石灰放线，在第一处山谷中，建设一个新村。

当然，房子基本上就是个窝棚，只能保证难民有个地方睡觉，冻不死。

午饭后，行军灶已经建成，开始熬粥。

每一锅白米粥里，都加了半斤剁碎的猪肉，加了盐，还有叶坤大酱。

这里本是四岔路口，向西直通西川。

北上天门郡，南下慈姑县。

难民们闻见粥香肉香，自然就过来了。

一个大嗓门的兵卒，挥手大叫：

“平野县尉、叶坤叶大人，在此施粥救济难民，让大家品尝叶坤大酱、叶坤精盐的美味！”

几十个难民，都跪了下来，磕头道谢：“多谢叶大人救命啊！”

叶坤亲自给大家打粥，一边拉家常，询问情况。

难民大多拖家带口，身上的砂锅、陶碗、被子、席子、粗布麻衣，就是他们的全部家产。

对于那些投亲访友的，叶坤让他们吃了粥以后自去。

对于无亲无故、无路可走的，叶坤说道：

“我会在山谷里，建设一个村子，收留你们，给你们田地和林地。你们帮着干活，自己开荒种地，我尽量保障你们平安过冬。”

无路可走的难民们，立刻跪地高呼：“叶大人，我们愿意听你安排。”

“那好，我保证你们，不会饿死一个人！”

叶坤点头，让兵卒带着大家去山谷，在工匠的带领下，搭建窝棚暂时容身。

谭八卯笑道：“干爹你不是疯了吧，这些游民里面，可没有好看的姑娘……”

难民都衣衫褴褛、蓬头垢面、瘦骨嶙峋，的确找不到几个好看的。

“干爹做事，你看不懂就别问了，跟着干爹就行。”

叶坤吩咐一番，带着玉莲春花返回县城。

回到城里，天都黑了。

晚饭后，叶坤带了一些礼物，还有两块香皂，去拜