叶坤环视众人:“各位大人,觉得如何?”
桑不疑说道:“据我所知,夏侯昌正在联合高句丽、北匈奴天贤单于,形成一个三角联盟,以对抗我们。你让他去打高句丽,他岂能上当?”
现在华夏一统,实力大增,对周边国家和部落的威胁,也很大。
南荒已经彻底臣服,并且被叶坤完全掌控。
公孙尚飞在西羌用兵,杀得人头滚滚,持续深入西南部,即将控制整个藏青高原。
西部匈奴的小贤王,也变成了叶坤的臣子。
何仲书联合小贤王,也在大草原持续用兵,打消耗战,拖累天贤单于的发展。
现在的北方三大势力,夏侯昌、高句丽、天贤单于,都知道叶坤即将北上,所以早就抱团了。
马昭也笑道:“刘先生,你现在劝说夏侯昌攻打高句丽,恐怕夏侯昌会砍下你的脑袋,送给高句丽做人情。”
其他大臣,都不看好刘艾的计策。
刘艾却说道:“我既然去做说客,自然要给夏侯昌好处。只要好处足够,夏侯昌就会答应我。”
叶坤问道:“你希望给夏侯昌什么好处?”
刘艾不慌不忙:
“第一,允许夏侯昌称臣,名义上归属华夏;第二,答应夏侯昌,保全他终身富贵,子孙衣食无忧,至少参照肖德权的例子;第三,如果夏侯昌打下高句丽,就让他交出辽东,迁移高句丽,封为高丽王,世袭罔替。
如此,则辽东和高句丽,都是我华夏版图。剩下北方的天贤单于,孤掌难鸣,必败无疑。
此乃一石三鸟之计,愿汉王批准。”
桑不疑等人闻言,各自微微点头。
叶坤说道:“夏侯昌害死我结拜兄弟上官季夫和燕六亥,是一笔血账。我答应他归降,岂不是便宜了他?”
其实叶坤明白,为了死仇而发动战争,双方死伤十几万,不值得。
自己也斩杀了夏侯昌的亲兄弟和数名大将,也算给上官季夫和燕六亥报仇了。
但是叶坤必须这么说,否则上官季夫和燕六亥的儿子,就会觉得自己无情无义。
刘艾叹气道:“一个是私仇,一个是大业。汉王高明之人,岂可为私仇,而放弃大业?你饶了夏侯昌,便是饶了辽东数十万百姓将士的性命。孰重孰轻,愿汉王三思。”
叶坤叹气:“好吧,为了国家大业,我愿意放弃私仇,接纳夏侯昌归降。只怕夏侯昌野心不死,还想与我争天下。”
刘艾笑道:“如果夏侯昌不是傻子,这次就会乖乖臣服。辽东和高句丽,很快就会并入华夏版图。”
桑不疑说道:“主公,可以让刘艾去试一试。”
叶坤笑道:“如果夏侯昌杀了刘艾,怎么办?”
刘艾笑道:“那时候,汉王就可以大起水陆两军,将辽东夷为平地了。三军将士,必然用命。”
于归农坏笑道:“到时候我们就说,刘艾先生是我们的九部总务大臣,位列三公。夏侯昌杀了我们的总务大臣,我们起兵报仇,天经地义。”
刘艾冷笑:“于大人说的很对,不过,我大概不会死。说不定还会立功归来,庆功宴上,等候各位大人的祝贺。”
叶坤摆摆手,说道:“既然大家意见统一,我这就任命刘艾,为九部总务大臣,仅次于桑不疑。明日一早,刘艾先生立刻返回,出使辽东。”
“遵命!”刘艾抱拳。
次日一早,刘艾带着叶坤的亲笔书信,先行一步,带着上百卫士,快马返回,准备出使。
叶坤等人,继续在武都附近巡查。
天气越来越冷。
叶坤传令返回许昌,过一个平安的新年。
其实