今日我却是因为姚娘子盛情相邀赴请饮谈的，在此与姑娘一见实属意外，更加不宜再和姑娘私话了。春归不管木末和姚氏之间有何勾当，总之一口拒绝。

木末稍稍蹙起眉头，神色更显冷肃我知道今日我借姚娘子酒宴约谈顾娘子的确冒昧，不过我已经往太师府送了几回帖子，却并未收到顾娘子的回音，所以无奈之下，只好冒昧。

姚氏为了让春归变成难堪之人以解自己的难堪，不曾细想便连忙助拳顾娘子可是因为木末姑娘的身份才疏远冷淡？又或者是两位之间存在什么误解？在我看来，顾娘子可不是以身份取人的浅薄之徒，真要有什么误解还是当面说开的好，顾娘子也不用在意我，等二位私话完毕，咱们再继续饮谈便是。

这么说来，姚娘子亲自邀请我来聚宴，当真是因为木末姑娘所托？春归收了笑容。

也不能这样说

我与木末姑娘无非一面之缘，与姚娘子本也论不上交情深厚，实在不解木末姑娘为何执意要与我面会，但今日却算明白了姚娘子数回相邀的用意，既非友好，还恕我先行告辞，不再继续扫兴三位的聚谈了。

春归压根就不想冲木末多作解释，且也实在反感这种硬要和你面谈如果拒绝就往你身上扣高傲无礼一顶帽子的行为，她也毫不在意被姚氏质疑以身份取人，试问整个京城官眷圈子，有谁敢认同被人约见就必须接受的道理？这事真要声张，姚氏竟然和木末串通把她诓骗来自家，受到舆论谴责的必定是姚氏。

横竖她这回拂袖而去占着理。

只是春归刚站起身，便听木末道顾娘子莫非是因为心虚，才不敢与我对质？

这话又是从何说起？

春归不急着走了姑娘莫非是遗失了贵重之物？

这话从何说起。

姑娘反倒问我从何说起了，我才是满头雾水那个呢，姑娘既未遭贼，何故疑我心虚？

顾娘子还真是巧舌如簧。木末冷笑道既顾娘子不愿与我私话，那么只能在此当众对质了，顾娘子可敢承认为了相助谢家娘子，竟诋毁我有意程瑜，败坏我的名声！

姚氏与徐氏相视一眼，从彼此眼里都看见了类似的兴奋，但姚氏扫了自家隔挡一眼，又不敢再多说毁辱春归的话，只干笑道原来木末姑娘是为这件事才一再想要面见顾娘子，但木末姑娘应当是误会了，顾娘子虽说因着易夫

人的缘故与谢娘子交好，却也不能够为此诋毁木末姑娘的名节，满京城的名士，谁不知木末姑娘素来洁身自好，顾娘子的相公赵修撰，也乃京都名士之一，顾娘子又怎能不知木末姑娘万万做不出那等毁人姻缘的缺德事儿，更不提有意诋毁了。

话虽如此，但对于女子而言，名节何等重要，也难怪木末姑娘必须求证了，在我看来空穴来风未必无因，顾娘子若想消除误解，还是需要拿出凭据来证明自己未行诋毁之事。徐氏与姚氏极有默契的一唱一合。

春归了然，此事到底还是牵连上了赵大爷。

既如此也就不妨直言了我倒没听外子说过木末姑娘是否洁身自好的话，只听说当年木末姑娘拒绝了义父之命不愿婚配良家子，自愿投身东风馆以为栖居之地，且外子说姑娘既然与陶先生断绝父女名份，与轩翥堂赵门便更无任何关系，外子嘱咐我莫与姑娘来往，这其中的原因，想来姑娘也是心知肚明。

春归不提这是赵太师生前的嘱令，实则已经是为木末留了颜面，当然她更加不想兰庭与木末的一段旧事成为他人津津乐道的话题。

至于木末姑娘疑心我毁谤这事，我以为确乃无稽之谈，可我说我没有做过，想来木末姑娘和徐娘子也是不肯信的，但我又拿不出凭证证明我的无辜，木末姑娘如果有凭证，告官也好，或者登门问罪也好，横竖我都奉陪，总归是清者自清，我也不怕当木末姑娘正式质罪时再和两位当