下又何须老臣教育？”

天子一动不动，悄然间没了声息。

何进目光一冽，心知不好。先太傅刘宽，正是当今天子的启蒙帝师，更是高祖皇帝十五世孙，乃是天子最为相信的臣子。半个月前，太尉杨赐受封临晋侯，当时便上书天子请求分出食邑给一同侍讲的刘宽、张济。天子便封其为逯乡侯，食邑六百户，虽不至是何等殊荣，却无形中彰显出杨家与刘家非同一般的交情。

天子呆了半晌，方才缓缓回答道：“朕听说卢植给刘公谢了一封书信，杨公知晓么？”

“回禀陛下，老臣知晓此事。”杨赐点了点头，随即从袖中取出卢植的书信，双手捧起：“这便是卢植书信。卢植信中说他给三公府并刘公家中各去信一封，力陈平乱之策，希望于大汉所有助益。”

早有宦者急趋过来，将书信递将上去，天子在书案上展开，原本惺忪的睡眼登时闪过一道神采。

杨赐轻抬眉眼，正见高坐之上的皇者缓缓直了身躯，仿佛有了些许精神。

天子抬手将布帛缓缓平放在身前案几上注视杨赐，淡淡反问：“杨公以为卢植之策如何？”

杨赐稽首而拜，肃然道：“老臣以为此为谋国之策，愿陛下采纳。”

天子与何进同时一震，心思各异。

《周礼》九拜，其最重者乃“稽首”：施礼者屈膝跪地，左手按右手之上，拱手于地于膝前，手不分散，伸头到手前地上，俯伏向下直至头碰地，动作舒缓。是以卑者见尊者的重礼。杨赐久为重臣，更兼是天子老师，如今年事已高，这般礼节已是许久不见了。

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天子面色一变，肃然道：“杨公如此大礼，朕知之矣。”随即望向何进：“大将军可知卢植之策？”

“臣且不知。”何进连忙顿首，“臣愿闻其详。”

天子微微一笑，何进果然知时务。

杨赐以“稽首”大礼，力荐卢植之策，他如今以仅次“稽首礼”的“顿首”大拜，可见其已知杨赐来者不善，若是失了礼数，怕是要被杨赐死死压制了。何进初任大将军，纵然志得意满，如今杨赐在侧，便是如临大敌一般，一个是上公的太尉，一个是位次三公的大将军，皆是主掌兵事的重臣，而平乱之策关系到兵权之归属，这让何进不得不重视今天这场只有君臣三人的小小聚会。

天子并不回答，而是看向已经起身端坐的杨赐。后者会意，转向何进道：“卢植之策，在于以八关卫帝都，发北军并三河骑士分三路，分别讨颍川、南阳、河北之贼，其余小乱，则以州郡之兵殄平之。陛下当厚恤将士，州郡长吏安抚流民，则将士用命、百姓自安。”

何进一听，随即摇头：“陛下，臣以为不妥。”

天子眉头一挑：“爱卿何意？”

何进拱手道：“卢植之策，看似不错，却未必有所欠缺。臣得各地之报，太平道三十六方，大者一万，小者一千，粗略一算当有三十万众，况且如今流民众多，等三河骑士集结完毕，太平道之众恐怕已接近百万。三河骑士并五校之兵不过四万之数，分奔各处，恐怕力有不逮。”

杨赐眯起眼睛，反问道：“如此说来，大将军可有良策？”

何进从袖中取出一卷竹简，双手奉上：“臣暂拟七策，愿陛下垂听。”

杨赐面不改色，心下却掀起波澜。

他终究还是轻视了这位屠夫出身的新任大将军，卢植已是知兵之人，自己方才所说已是卢植所拟定的大略，若何进之策更胜一筹，只怕这位大将军已非寻常人物可比了。

天子展开竹简，轻轻扫视两眼，随即一笑：

“爱卿之策，颇得朕心。”

杨赐眉宇一凝，脸上微微变色。对面何进瞧见