”蒙头神君道：“随时奉陪。”

沯山山脚，朱大掌柜、蒙头神君、拓跋硅拦着周苍等人，要求先放野利冬易，周苍知他们言而无信，说什么也要先离开，安全之后再放野利冬易。两拨人互不信任，正在僵持间，忽听蹄声阵阵，官道上烟尘滚滚，一队骠骑正向着沯山快速奔驰而来。

须臾看清，朱大掌柜脸上立即变色，对蒙头神君道：“是禁军，约有二千之众。”

禁军的出现使西夏一方形势变得岌岌可危，蒙头神君当机立断：“秦师兄，交出王爷，不然师弟只好动手，纵救不出王爷，也定杀你们一个曝尸荒野。”

敌我实力悬殊，若对方不管王爷安危发难，怕撑不到援军到来，秦天只好道：“周苍，把野利王爷放了，谅钟师弟不敢跟咱们纠缠。”

“接上王爷即走，秦师兄勿忧。”钟天璇拍心口打包票。

周苍无奈，只好将野利冬易推向敌阵，这回钟天璇倒没食言，四人骑上马即朝西北方急驰。

“钟师弟，我那小山徒儿可好？”秦天枢忽提气发问。

“秦师兄放心，我这师侄精明得很，我们追了一圈没追到。”远远传来钟天璇的回答，声音虽清晰可闻，身影却已杳杳渺渺，模糊成一个个黑点。

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片刻禁军赶来，两方会合，得知水患源头已被切断，二千余官军兴高采烈，跳下马尽情欢呼。部队的长官是龙铁锚麾下一名大将，叫于灭，他认得周苍，拉着他的手又跳又叫，不停口说虎父无犬子，大赞五人功德无量。

当龙铁锚接到工部小吏带回的消息时，汹涌的黄河水一路东奔，冲毁临河两岸建筑，到达汴梁并冲垮河堤淹没大片民居，受灾百姓不计其数，连皇宫也遭洪水围困，太监宫女都不得不涉水而行。

于灭接到命令前来狼汤渠相助周苍路上，发现河水上涨得很快，不止汴梁，沿岸大片地区已成为泽国，许多房屋淹得只见屋顶，来不及转移的灾民、牲畜站在屋顶求救，一路所见灾情十分严重。

如今听说水患源头已得治理，叫他们怎能不高兴？官兵中有许多本地人氏，因担心家中受灾，一路上心惴难安，此刻都放下心来，一时朝天吼叫，一时大骂西夏人可恶。

周苍问于灭：“于将军，京中可见叛贼伺机而动？”于灭道：“有多股乱贼同时作乱，烧杀抢掠，更有侵扰皇宫者，天幸公子提醒，我们早作好准备，很快就将**扑灭，全歼逆贼！”

这会轮到王诗冲等人欢呼，虽然过程不免艰辛，后果亦难承受，匪首还脱逃，但终究力挽狂澜，避免更大灾难与伤亡发生，算得上不错结局。

秦天枢也甚高兴，江山代有才人出，不管世道如何，汉家总有侠骨丹心儿女挺身而出，为国为民，不畏黑恶，敢斗争敢牺牲，何愁国不兴民不昌？

他因牵挂徒儿陈小山，执意留下等待，周苍、王诗冲、沈括三人心系家人安危，与他依依惜别，回到汴梁。

城中洪水已渐渐退却，满目黄泥，大片积水洼塘随处可见，墙壁上还留有清晰水印。虽水患时间不长，可仍造成巨大损失，不少可老旧房屋倒塌，不幸溺亡者甚众。

哀号声声连巷闻，听者无不泪两行。

一行人雀跃心情随之陷入谷底，各自回家，还幸三人家中宅院墙厚檐高根基稳，皆未见破塌，亦无伤亡。

灾难来时，穷人总是最先遭殃。

三人识破并摧毁西夏人水淹京师阴谋，立下汗马功劳，不日仁宗在勤和殿召见，赏赐大批金银财宝，当中沈括功劳居首，官职连升三级，任水部郎中，至正五品。王诗冲亦借机于刑部谋了官职，司属员外郎，从七品，一朝山鸡变凤凰。周苍不愿为官，得到赏赐最多。

临别之际，仁宗问