阳州城府衙前，一样挤满了来办理“灾民凭证”的流民。

“干什么的？”

“官爷，我们是海州受灾的百姓，来这里请您给个凭证，好去越州取救济粮。”

一张桌案前，一名满头白发的老者，带着一个五岁大的孩子，神态卑微至极，满脸讨好的看着留着八字须的小吏。

小吏不屑看了老者一眼，取过一本名册，随手摊开。

“叫什么名字？”

“小人叫李老汉，海州府郓城人士。”

“多大了？”

“老汉今年六十二了。”

小吏将毛笔往舌头上蘸了两下，随手书写下他的名号。

“嗯，行了，你的名字记下了，回去等着吧。”

李老汉一听茫然无措：“官爷，我的灾民凭证呢？我还急着回越州城讨粮呐。”

小吏闻言，满脸不耐烦：“你以为这灾民凭证是你想办就能办的？

看看你周围，那么多人谁知道你们是不是冒充灾民虚领赈灾粮？

现在只是登记造册，等官府核实之后，确认你们的灾民身份，才能发放凭证。”

李老汉顿时急了：“那要多久啊？”

小吏闻言，指了指边上大批灾民，慢悠悠说道：“看到没，你前面还有这么多人等着呢，我估摸着最快也得等上两个月吧。”

“啥？两个月！”

李老汉满脸不可置信。

“官爷，我们已经三天没吃东西了，身上能吃的都没有了，两个月怕是都要饿死了！”

小吏勾勾手，示意李老汉靠近些：“这也没办法的事，

不过你想要马上拿到凭证倒也不难，就是得看你诚意了，

我见你们也不容易不如，这样吧，你给个五两银子，

现在就破例把灾民凭证给你，好让你早些吃上救灾粮，你觉得怎么样？”

李老汉欲哭无泪：“官爷，您看我像是拿的出银子的人么，但凡有钱，我们也不至于逃荒啊。”

“既然拿不出银子，那就安心回去等着吧，赶紧走，后头还有人等着登记，不要妨碍我的公务。”

小吏说话的时候，一名身穿锦缎的大户来到了他面前。

小吏抬头一见，顿时起身露出谄媚的笑容：“黄掌柜，您来了？”

黄掌柜瞥了眼老头，对小吏道：“是啊，早上说的事，可办妥了？”

“您交代的事，哪能忘了？咱县令大人特意吩咐的，早给您备好了。”

说着，小吏当着李老汉的面，从抽屉里掏出二十份灾民凭证，恭敬地递到了黄掌柜手里。

“黄掌柜，您看看，还满意不？”

“嗯，不错，辛苦了。”

黄掌柜接过凭证，跟身边的书伴示意一眼。

书伴立马取出两锭十两重的金子，塞入小吏手中。

“咱掌柜说了，这二十两金子，其中十两是给您家张县令的，剩下的，就当你和其余几位兄弟的辛苦钱。”

“多谢黄掌柜，多谢黄掌柜！”

小吏不断朝黄掌柜离去的地方作揖行大礼，笑着将金子收入囊中。

“你，你们……咳咳咳……”

看到这一幕，李老汉顿时感觉天都快塌了，硬是一口气没憋住，就这样直挺挺的倒了下去。

“爷爷，你怎么了～”

孩童见到李老汉倒地不起，立马哭着摇晃他的身体。

但此刻，李老汉却已经没有了呼吸。

小吏见到这一幕，仿佛早已见怪不怪，直接手一挥：“那个谁，赶紧把他拉出去处理了，妈的，真是晦气。”

很快，李老汉的尸体被两名差役