在地面上。

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“大人，已经确定第九主要运输队伍遭受敌人的袭击，货物被截获，运输队所有成员死亡。”晚上九时，机场内的一盏路灯下，负责人一口气吸掉半只烟，随后汇报他接收到的消息。

“嗯。”另一头的话语依旧平淡，“将那批本该去往前方队伍的武器装备加紧时间补上就行了。”

“知道、、、”负责人的话尚未说完，电子杂音就传进他的耳朵里。看了一眼通讯器，他抽完这支烟，长舒一口气时点燃了第二支。

同时，相隔一个小国疆域的另一边，一幢七层建筑的顶层房屋里，温暖的灯光加上暖气，让屋内与窗外形成两个完全不同的环境。

一名男子将传声筒放到通讯机器上，看向门边站着的两位副官。

“有搜寻到什么痕迹吗？”

两位副官同时摇头：“跟在第九主要运输队后的那支监视队伍的所有成员，近乎是与运输队的人一同被袭击。每过五分钟，监视队伍就会传来一次反馈信息。当反馈信息消失后——那时才过去三分钟——我们两人立即赶过去。算上在路途中花去的时间，去到现场也不过是十五分钟之后、、、”说话的人这时吞咽口水。

“只留下弹壳、嵌进建筑或地面内的子弹，以及没有多余时间清理的血液。没有留下一具尸体，第九主要运输队是这样，我们的跟在后面的监视队伍也是这样。”

男子这时点头，已经思考明白了袭击发生前后的整个过程：“根据艾奇汇报的关于克雷斯西地域的信息，加上两个小时前发生的这次袭击，已经可以确定在西西亚身边，的确存在一个实力强大的保护者。特点上、、、感知异常敏锐。是在温度感知，亦或其他与感知相关的能力上，非常擅长。”

“其实跟在运输队后的监视队伍，从一开始就暴露了？”副官这时询问。

“不仅是监视队伍，我们放出信息而吸引来的敌人，也完全在这名保护人员的眼睛里。正是因为知道两者的位置和靠近的时间，敌人对运输队的袭击，监视队伍被袭击，这两件不相关的事才能近乎于同一时间内发生。”

“他想要的结果，就是故意制造假象——西西亚已经在袭击当中死亡的假象。”男子这时笑了一声，看向两位正在思考的副官，“当然，这个假象是给棘鸟训练场，是给我们这里的那些管理者看的，而不是给我，以及给他认为的敌人。他知道我们可以根据很多情报信息猜测到这一点。”

“很成功的计划，也猜中了我的心思。”男子赞赏说，“看来若不将精力转移一点过来，还不能应对这些从联盟内部追过来的虫子。”他这时思考片刻，对两位副官说，“现将我们自己的成员收拢。艾奇和其他几位盟友的帮助还要等待四五天时间才抵达小国，敌人若知道此消息，散开的人将非常危险。”

“另外，我会写一封信件。明天下午，自然协会福尔诺先生的副手会路过这里，你们帮我转交给他。礼物也拜托你们帮我准备了。”

等到两位副官离开，男子离开沙发，倒了一杯酒，去到窗边。这里的时间要比机场那边晚数个小时，现在还没有正式进入夜晚。一场小雪飘了两天，寒风在中午时分逐渐增大，今晚可能会变成大雪天气。

“不知道你们的准备是否充足。自然协会的来人正想靠尸体数量积攒自己的贡献值。”

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“下一步？”酒店里，西西亚关上门，打开行李箱子时询问。三具长条形的金属箱斜放在行李箱中，两把火铳与三把弹夹式手枪挤在余下的空间里，一颗颗金黄色的子弹将剩下的空隙填满，闪烁着不带温度的光。

“休息、补充大量肉食、睡觉。”卡西亚给出答案，“明天一早去购买通讯器，然后按照